A pitoresca localidade portuguesa de Loriga, aninhada no coração da Serra da Estrela e pertencente ao município de Seia, alcançou um reconhecimento internacional de peso ao ser incluída na seleta lista das "Melhores Aldeias Turísticas do Mundo 2025". Esta distinção, concedida pela prestigiada Organização Mundial do Turismo (UNWTO), é um testemunho do sucesso da estratégia de desenvolvimento local. Este selo de excelência e qualidade, que terá validade por um período de três anos, não apenas celebra a beleza cénica inegável da região, com as suas paisagens montanhosas e rica história, mas também atesta o firme compromisso das áreas rurais com o desenvolvimento económico e social sustentável, ancorado na salvaguarda rigorosa do seu património cultural e natural singular. A nomeação coloca Loriga no mapa global do turismo consciente.
O reconhecimento conferido a Loriga sublinha de forma categórica o papel fundamental que a atividade turística desempenha como um motor de preservação e valorização. Na prática, o turismo nesta aldeia serrana funciona como uma ferramenta eficaz para manter a identidade cultural local viva, fomentar a diversidade de ofertas e, crucialmente, garantir a proteção robusta da biodiversidade circundante, essencial para o ecossistema da serra. É importante frisar que este feito notável não representa um sucesso isolado para Portugal: juntamente com Loriga, outras duas localidades portuguesas foram igualmente galardoadas no âmbito desta iniciativa global. Mértola, situada na região do Alentejo, conhecida pelo seu património histórico, e Vila Nogueira de Azeitao também receberam a honra, evidenciando a riqueza, o potencial e a vasta diversidade das paisagens rurais que o território nacional oferece ao mundo.
A iniciativa da UNWTO, que teve o seu lançamento oficial no ano de 2021, foi concebida com o objetivo primordial de destacar e promover as comunidades onde o turismo atua como um verdadeiro catalisador para o progresso socioeconómico local, sem comprometer os recursos futuros. Quando o programa foi inaugurado, há poucos anos, em 2021, foram selecionadas 44 aldeias provenientes de 20 países distintos, um número que reflete a abrangência geográfica e o rigoroso processo de avaliação imposto pela organização. Loriga, em particular, superou um complexo escrutínio técnico, no qual foram ponderados não apenas os seus atributos visuais e paisagísticos, mas também indicadores concretos de gestão eficiente, qualidade da infraestrutura disponível para visitantes e, de igual importância, o nível de envolvimento e participação ativa da comunidade local na gestão do destino turístico.
Ao integrar esta rede internacional de prestígio, Loriga passa a ser posicionada como um farol de excelência, demonstrando as melhores práticas globais no domínio do turismo rural e sustentável. Esta chancela serve como um sinal claro e fiável para os viajantes que procuram experiências de viagem mais autênticas, imersivas e, acima de tudo, conscientes, garantindo que o destino adere estritamente aos princípios da sustentabilidade e da qualidade. O sucesso de Loriga é um reflexo direto do esforço conjunto. O apoio incondicional das autoridades municipais e dos residentes locais a destinos como este confirma que é perfeitamente possível edificar um sistema de desenvolvimento turístico bem-sucedido, onde o crescimento económico é sinónimo de conservação e valorização, e não de deterioração, do valioso legado patrimonial e ambiental da região. Loriga é agora um modelo a seguir na revitalização das áreas interiores de Portugal.