A empresa Muttley's Estate, sediada em Auckland, lançou uma linha inovadora de bebidas sem álcool, formuladas especificamente para cães e gatos. Este lançamento reflete uma tendência crescente entre os tutores de animais que procuram integrar o bem-estar dos seus companheiros peludos nos seus próprios momentos de lazer e relaxamento. A marca, que recebeu o nome do cão do fundador, oferece três variedades principais: o “Sauvignon Bark”, o “Purrno Noir” e o “Champawgne”.
O elemento central destas bebidas funcionais é a erva-do-gato (Catnip), cultivada localmente e de forma natural. É amplamente reconhecido que esta planta tem um impacto positivo no humor de cerca de dois terços dos felinos e é eficaz no alívio da ansiedade em cães. A Muttley's Estate posiciona os seus produtos como uma solução natural e livre de álcool para ajudar a gerir o stress dos animais de estimação. As diferentes “castas” apresentam concentrações variadas de erva-do-gato: o “Champawgne”, por ser mais leve, é preferido pelos gatos, enquanto as misturas mais robustas são populares entre os cães.
Em menos de um ano desde o seu lançamento, a empresa alcançou um sucesso notável no mercado doméstico da Nova Zelândia. A Muttley's Estate conseguiu estabelecer parcerias com mais de quarenta pontos de venda a retalho, incluindo clínicas veterinárias e lojas especializadas em produtos para animais. Este rápido crescimento doméstico pavimentou o caminho para planos ambiciosos de expansão internacional.
A empresa está agora a visar ativamente os mercados dos Estados Unidos, Austrália e Japão, procurando apresentar os seus produtos a uma audiência global de amantes de animais. Para facilitar esta expansão, a Muttley's Estate está a colaborar com a New Zealand Trade and Enterprise na busca por distribuidores estrangeiros.
A abordagem inovadora da empresa e a qualidade dos seus produtos foram formalmente reconhecidas. Em 2024, a Muttley's Estate foi homenageada no International Pet Wine Awards, onde conquistou o título de “Melhor Produtor de Bebidas para Animais de Estimação”. Além disso, o seu produto “Champawgne” foi distinguido como o melhor vinho na sua categoria. Este reconhecimento sublinha a recetividade do mercado a produtos premium que replicam rituais humanos, mas que são especificamente adaptados para animais, alinhando-se perfeitamente com a tendência global de antropomorfização dos animais de estimação.
O uso da erva-do-gato também abre novas oportunidades para o setor de horticultura neozelandês. O diretor John Roberts salientou que a erva-do-gato é uma cultura resistente que prospera nas condições locais, o que pode contribuir para a diversificação das exportações do país. Adicionalmente, a empresa está a explorar o potencial da erva-do-gato para consumo humano. Estão a ser realizadas investigações e testes com tecnólogos alimentares para avaliar a viabilidade de incorporar a planta em produtos destinados ao público em geral.