Chiny przetestowały największy na świecie latawiec do generowania energii z wiatrów wysokogórskich

Korporacja China Energy Engineering Corporation z powodzeniem przeprowadziła 12 listopada 2025 roku testy największego na świecie latawca przeznaczonego do wytwarzania energii elektrycznej. Urządzenie to wykorzystuje silne i stabilne prądy powietrzne występujące na dużych wysokościach. Próba odbyła się w Alashan Zuoqi, położonym w Autonomicznym Regionie Mongolii Wewnętrznej, i stanowi kamień milowy w rozwoju chińskiej energetyki wiatrowej na dużych wysokościach. Technologia ta, znana jako powietrzna energetyka wiatrowa (AWE), znacząco różni się od tradycyjnych turbin wiatrowych, ponieważ czerpie energię z silniejszych i bardziej stałych wiatrów dostępnych na wyższych pułapach atmosfery.

W trakcie przeprowadzonego eksperymentu wykorzystano główny latawiec o imponującej powierzchni 5 000 metrów kwadratowych. Został on wyniesiony na wysokość przekraczającą 300 metrów za pomocą aerostatu wypełnionego helem. Po osiągnięciu odpowiedniej wysokości i pełnym rozwinięciu, latawiec napędzał naziemny generator, produkując prąd elektryczny za pośrednictwem przymocowanej liny trakcyjnej. Testy te miały również na celu potwierdzenie skalowalności całego systemu, co osiągnięto poprzez pomyślne uruchomienie dwóch mniejszych latawców, z których każdy miał powierzchnię 1 200 metrów kwadratowych.

Opracowanie tego systemu jest częścią pierwszego krajowego projektu badawczo-rozwojowego Chińskiej Republiki Ludowej w dziedzinie energetyki wiatrowej wysokiego pułapu. Kluczowe korzyści płynące z tej innowacyjnej technologii są znaczące w porównaniu z konwencjonalnymi farmami wiatrowymi. Potencjalne oszczędności zasobów są ogromne: szacuje się, że oszczędność powierzchni gruntów może sięgnąć 95 procent, a redukcja zużycia stali aż 90 procent. Co więcej, wstępne szacunki wskazują, że koszt wytwarzania energii elektrycznej może zostać obniżony o około 30 procent.

System o mocy 10 MW jest projektowany tak, aby generować około 20 milionów kilowatogodzin rocznie. Taka ilość energii wystarczyłaby do zaspokojenia potrzeb energetycznych mniej więcej 10 000 gospodarstw domowych. Podczas gdy tradycyjne turbiny wiatrowe zazwyczaj działają na wysokościach nieprzekraczających 200 metrów, ta nowa technologia koncentruje się na wykorzystaniu gęstszych i bardziej stałych wiatrów na wysokościach powyżej 300 metrów. Plany rozwojowe zakładają, że w przyszłości systemy te będą mogły sięgać pułapów przekraczających 5 kilometrów.

Ho Shaolei, główny ekspert techniczny w China Power Engineering Consulting Group Limited, poinformował, że następna faza projektu będzie wymagała kilku lat kompleksowych testów z wykorzystaniem wielu latawców. Planuje się, że testy produkcji energii rozpoczną się pod koniec 2026 roku. Takie stopniowe podejście jest charakterystyczne dla wdrażania nowych technologii energetycznych. Chociaż Chiny już teraz są światowym liderem pod względem zainstalowanej mocy w energetyce wiatrowej, tego typu badania podkreślają dążenie kraju do osiągnięcia technologicznej suwerenności w sektorze czystej energii. Pomyślne zarządzanie dużymi statkami powietrznymi, które wykorzystują opór aerodynamiczny, jest decydującym krokiem w kierunku komercjalizacji technologii AWE.