Studencka Misja GHOST Bada Mezopauzę po Udanej Wystrzeleniu z Norwegii

Dnia 18 października 2025 roku, studencka misja GHOST (Grand cHallenge MesOsphere Student rockeT) pomyślnie wystartowała z ośrodka w Andøya w Norwegii. Inicjatywa ta stanowiła kulminację międzynarodowej współpracy naukowej, zrzeszającej młodych badaczy ze Stanów Zjednoczonych, Portoryko oraz Norwegii, którzy wspólnie zaprojektowali i zrealizowali eksperymenty naukowe. Nadrzędnym celem przedsięwzięcia było dogłębne zbadanie mezosfery oraz niższych warstw ziemskiej termosfery, obszarów kluczowych dla zrozumienia procesów klimatycznych i meteorologicznych na Ziemi.

Rakieta GHOST, będąca dwustopniowym pojazdem typu Terrier-Improved Malemute, osiągnęła pułap 268 kilometrów, znacząco przekraczając umowną granicę przestrzeni kosmicznej, Linię Kármána wynoszącą 100 kilometrów. Lot ten umożliwił naukowcom uzyskanie kilku minut cennego czasu w warunkach mikrograwitacji dla instrumentów umieszczonych w ładunku użytecznym. Misja ta wpisuje się w szerszy kontekst inicjatyw kosmicznych, takich jak program RockSat, który umożliwia studentom projektowanie i testowanie modułów naukowych na pokładach rakiet suborbitalnych, często wykorzystując do tego celu rakiety Terrier-Improved Malemute.

Zestaw eksperymentów opracowanych przez studentów obejmował zaawansowane pomiary pól elektrycznych i magnetycznych, a także szczegółową analizę składu atmosferycznego na różnych pułapach lotu. Badania te mają fundamentalne znaczenie dla pogłębienia wiedzy o dynamice i składzie chemicznym górnych warstw atmosfery, które mają bezpośredni wpływ na warunki pogodowe na Ziemi. Program GCI II (Grand Challenge Initiative II), którego częścią jest GHOST, zrzesza osiem państw w celu koordynacji badań procesów geofizycznych, opierając się na zasadzie dzielenia się danymi naukowymi między uczestnikami.

GHOST jest drugą rakietą studencką w ramach tego nurtu, kontynuującą dziedzictwo udanej misji G-CHASER z 2019 roku. Udział w projekcie GHOST, który jest częścią większej kampanii badawczej NASA, dostarcza studentom praktyczne doświadczenie w całym cyklu życia misji rakietowej, od koncepcji po analizę danych po locie. Ośrodek Andøya Space, który gościł start, jest kluczowym europejskim punktem dla tego typu działalności, wspierając edukację kosmiczną i współpracując z agencjami takimi jak ESA i NASA.