Rakieta HASTE firmy Rocket Lab pomyślnie wykonała test suborbitalny dla obrony antybalistycznej

We wtorek, 18 listopada 2025 roku, firma Rocket Lab przeprowadziła udany start swojej rakiety suborbitalnej HASTE (Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron) w ramach misji nazwanej „Prometheus Run”. Start nastąpił punktualnie o godzinie 8:00 czasu EST z Kompleksu Startowego 2 na Wyspie Wallops w Wirginii. Misja ta została zlecona przez amerykańską jednostkę Defense Innovation Unit (DIU) we współpracy z Missile Defense Agency (MDA), a jej nadrzędnym celem było wspieranie bezpieczeństwa narodowego poprzez testowanie zaawansowanych technologii obrony przeciwrakietowej.

HASTE to zmodyfikowana, suborbitalna wersja orbitalnego nośnika Electron firmy Rocket Lab, mierząca 59 stóp wysokości. Platforma ta, wykorzystująca kompozyt węglowy i silniki Rutherford drukowane w technologii 3D, jest kluczowa dla testów hipersonicznych dzięki zmienionemu stopniowi górnemu oraz zdolności do przenoszenia ładunku o masie do 700 kg. Pojazd został zaprojektowany do niezawodnego dostarczania technologii przy prędkościach przekraczających 7,5 km na sekundę. Był to szósty lot pojazdu HASTE od jego debiutu w czerwcu 2023 roku, co sygnalizuje wzrost wykorzystania tej platformy testowej.

Misja „Prometheus Run” z powodzeniem zrealizowała zadania polegające na umieszczeniu głównego ładunku, opracowanego przez Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (JHUAPL), na wymaganej trajektorii. Na pokładzie znajdowały się również mniejsze ładunki od partnerów federalnych i przemysłowych, służące testom obrony antybalistycznej. Całe przedsięwzięcie zostało zrealizowane w ramach programu DIU o nazwie Hypersonic and High-Cadence Airborne Testing Capabilities (HyCAT), mającego na celu przyspieszenie oceny systemów hipersonicznych przy użyciu komercyjnych dostawców.

Firma Rocket Lab podkreśliła, że lot został zarezerwowany i zrealizowany w ciągu zaledwie 14 miesięcy, co kontrastuje z dłuższymi harmonogramami rządowymi i demonstruje sprawność komercyjną. Pułkownik Nicholas Estep, dyrektor Portfolio Technologii Wschodzących w DIU, zaznaczył, że platforma HASTE umożliwia szybką i efektywną kosztowo iterację postępu w dziedzinie technologii hipersonicznych, co jest kluczowe dla utrzymania przewagi technologicznej Stanów Zjednoczonych. Brian Rogers, wiceprezes ds. globalnych usług startowych w Rocket Lab, potwierdził, że HASTE akceleruje gotowość technologii hipersonicznych dla DIU i MDA.

Platforma HASTE, zarządzana przez spółkę zależną Rocket Lab National Security (RLNS), oferuje testy na szybkich harmonogramach i przy niższych kosztach w porównaniu do tradycyjnych testów na pełną skalę. Łącznie rakiety Electron i HASTE dostarczyły już ponad 200 ładunków dla operatorów rządowych i komercyjnych, umacniając pozycję Rocket Lab w sektorze bezpieczeństwa narodowego.