SpaceX ustanowiło nowy, niekwestionowany rekord w liczbie misji orbitalnych realizowanych z kalifornijskiej bazy Vandenberg Space Force Base w roku 2025. Przełom ten nastąpił po tym, jak firma uzyskała zgodę na podwojenie dotychczasowego pułapu startów. Kluczowym momentem, który przypieczętował ten sukces, był start 3 października 2025 roku, kiedy to SpaceX wyniosło 28 satelitów Starlink za pomocą rakiety Falcon 9, przekraczając tym samym poprzedni roczny limit dla tej lokalizacji.
Istotne zmiany regulacyjne umożliwiły to przyspieszenie operacji. Departament Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych zatwierdził możliwość przeprowadzenia aż do 100 misji rocznie z bazy Vandenberg, co stanowiło podwojenie wcześniejszego limitu wynoszącego 50 startów na rok. Zatwierdzenie to, które miało miejsce 10 października, jest świadectwem dostosowania struktur do dynamicznego tempa innowacji w sektorze komercyjnym. Wzrost ten jest napędzany gwałtownym rozwojem konstelacji satelitów Starlink oraz realizacją innych kontraktów dla agencji rządowych.
Decyzja Departamentu Sił Powietrznych (DAF) otwiera również nowe perspektywy dla infrastruktury startowej. Autoryzacja obejmuje modyfikację kompleksu startowego SLC-6 w celu obsługi przyszłych misji rakiet Falcon Heavy do roku 2027. Zgodnie z zatwierdzonym dokumentem, łącznie z kompleksów SLC-4 i SLC-6 może odbyć się do 100 startów rocznie, przy czym do pięciu misji rocznie może być realizowanych przez Falcon Heavy z SLC-6. Ta zmiana faworyzuje systemy wielokrotnego użytku, służące celom komercyjnym i państwowym.
Warto zauważyć, że zatwierdzenie to nastąpiło pomimo wcześniejszego sprzeciwu lokalnej komisji wybrzeża Kalifornii, która w sierpniu odrzuciła propozycję zwiększenia limitu z powodu braku pełnych danych. Mimo to, dominacja Stanów Zjednoczonych w sektorze kosmicznym jest widoczna, gdyż w połowie lipca 2025 roku USA miały na koncie blisko 100 startów orbitalnych, podczas gdy Chiny niecałe 40, a Rosja zaledwie 8. Firma Elona Muska, SpaceX, wykonała w czerwcu 2025 roku 15 z 21 komercyjnych startów, umacniając swoją pozycję lidera w nowej fazie rozwoju komercyjnej przestrzeni kosmicznej.