Europejski system nawigacji satelitarnej Galileo przechodzi znaczącą ewolucję wraz z rozwojem satelitów drugiej generacji (G2). Obecnie ponad pięć miliardów użytkowników na całym świecie korzysta z usług dostarczanych przez satelity pierwszej generacji, które od września 2024 roku nieprzerwanie zapewniają dokładne dane o położeniu i czasie.
Kluczowym etapem w rozwoju systemu jest rozpoczęcie pełnej produkcji sześciu satelitów Galileo Drugiej Generacji (G2) przez firmę Airbus w grudniu 2023 roku. Te zaawansowane technologicznie jednostki, które mają zostać rozmieszczone w nadchodzących latach, zrewolucjonizują możliwości systemu dzięki w pełni cyfrowym ładunkom, napędowi elektrycznemu oraz mocniejszym antenom nawigacyjnym. Wprowadzenie satelitów G2 jest planowane na 2026 rok, a ich wyniesienie na orbitę odbędzie się przy użyciu rakiety Ariane 6.
W kwietniu 2024 roku udany start dwóch nowych satelitów Galileo wzmocnił niezawodność i stabilność całego systemu. Po przejściu kompleksowych testów w przestrzeni kosmicznej, satelity te weszły do służby 5 września 2024 roku. Te działania podkreślają ciągłe zaangażowanie Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) i jej partnerów w modernizację i rozbudowę Galileo.
Rozwój Galileo to nie tylko nowe satelity, ale także ciągłe ulepszenia infrastruktury naziemnej. W czerwcu 2024 roku zakończono znaczącą modernizację naziemnego segmentu kontroli Galileo, znaną jako System Build 2.0. Ta aktualizacja zwiększa odporność systemu, wzmacnia monitorowanie bezpieczeństwa i usprawnia ochronę cybernetyczną, przygotowując grunt pod przyszłe architektury, w tym właśnie Galileo Drugiej Generacji.
Satelity G2, ważące od 2200 do 2400 kg, będą wyposażone w napęd elektryczny i osiągną orbitę operacyjną na wysokości 23 222 km. Airbus jest liderem w projektowaniu i produkcji sześciu satelitów drugiej generacji. Galileo, jako system cywilny pod zarządem Unii Europejskiej, zapewnia Europie niezależność w zakresie usług nawigacyjnych. Zapewnia dokładność do 20 cm dla uwierzytelnionych użytkowników, przewyższając pod tym względem GPS. Ponadto, Galileo oferuje ulepszoną wiadomość nawigacyjną 'I/NAV', która skraca czas uzyskania pierwszego ustalenia pozycji. Nowe usługi, takie jak Usługa Wysokiej Dokładności (HAS), która zapewnia dokładność do 20 cm w poziomie i 40 cm w pionie, umacniają pozycję Europy jako lidera w dziedzinie nawigacji satelitarnej.
