INPEX Corporation, we współpracy z Australia Gas Pty Ltd, rozpoczęła budowę największej na świecie instalacji testowej do produkcji metanu z dwutlenku węgla (CO2). Obiekt ten, zdolny do wytworzenia 400 metrów sześciennych metanu na godzinę, odpowiada zapotrzebowaniu około 10 000 gospodarstw domowych. Projekt ten jest kluczowym elementem wspólnych prac badawczo-rozwojowych mających na celu komercjalizację systemów metanizacji CO2.
Inicjatywa INPEX jest realizowana na zlecenie Japońskiej Organizacji Rozwoju Nowych Energii i Technologii Przemysłowych (NEDO). Instalacja testowa powstaje w sąsiedztwie biura terenowego INPEX w Nagaoka City, prefektura Niigata. Planuje się, że w roku finansowym 2025 rozpoczną się tam testy demonstracyjne, obejmujące produkcję syntetycznego metanu (e-metanu) z wykorzystaniem CO2, a następnie jego wtłoczenie do krajowej sieci gazociągów INPEX.
Jest to kontynuacja prac rozpoczętych w 2021 roku, kiedy to INPEX i Australia Gas Pty Ltd podjęły współpracę w zakresie rozwoju technologii metanizacji CO2. Od 2017 roku INPEX prowadzi badania nad podstawowymi technologiami metanizacji CO2 w swoim biurze terenowym w Nagaoka, osiągając już wcześniej zdolność produkcji 8 metrów sześciennych metanu na godzinę w skali laboratoryjnej. Rozwój ten ma przyspieszyć proces dekarbonizacji gazu miejskiego i stanowić znaczący krok w kierunku zapewnienia zrównoważonych dostaw energii.
Rozwój technologii metanizacji CO2 przez INPEX wpisuje się w szerszy kontekst globalnych wysiłków na rzecz transformacji energetycznej i osiągnięcia neutralności klimatycznej. Technologie wychwytywania i ponownego wykorzystania dwutlenku węgla (CCU), w tym metanizacja, odgrywają kluczową rolę w redukcji emisji gazów cieplarnianych. INPEX aktywnie działa na rzecz dekarbonizacji swoich operacji, w tym poprzez integrację CCS z projektami LNG oraz dostarczanie rozwiązań redukcji emisji stronom trzecim.
Firma przygotowuje się do wdrożenia systemów kompresji CCS w swoich obiektach LNG, co umożliwi separację i wychwytywanie CO2 podczas produkcji LNG. Jest to zgodne z globalnym trendem, gdzie technologie CCS są uznawane za niezbędne do osiągnięcia celów redukcji emisji, takich jak neutralność klimatyczna do 2050 roku. Warto zauważyć, że w Australii, gdzie INPEX jest znaczącym graczem, wdrażane są strategie mające na celu ograniczenie emisji, w tym projekty zalesiania jako naturalne pochłaniacze dwutlenku węgla.