W obliczu globalnych wyzwań związanych z marnotrawstwem żywności, innowacyjne rozwiązania zmieniają zasady gry w łańcuchu dostaw świeżych produktów. Firma Westfalia Fruit nawiązała współpracę ze szwajcarskim innowatorem z branży agritech, AgroSustain, w celu wprowadzenia na rynek Afondo – jadalnej powłoki przeznaczonej dla awokado i innych owoców.
Technologia ta, oparta na bio-olejach roślinnych i emulgatorach, tworzy niewidzialną barierę, która znacząco ogranicza utratę wody, redukując ją nawet o 50 procent. Afondo pozwala na wydłużenie okresu przydatności do spożycia w handlu detalicznym, co jest kluczowe dla dystrybutorów i sprzedawców. Co więcej, powłoka ta stanowi skuteczne narzędzie w walce z patogenami grzybowymi, umożliwiając zmniejszenie zapotrzebowania na fungicydy po zbiorach o 50 do 100 procent, w zależności od rodzaju uprawy. Powłoka jest kompatybilna z obecnymi liniami pakującymi, eliminując potrzebę dużych inwestycji kapitałowych.
Współpraca ta, której rozmowy rozpoczęły się w 2022 roku, jest dowodem dążenia obu podmiotów do zrównoważonego rozwoju. Wstępne, trzyletnie testy przeprowadzono w Kolumbii, Chile i Peru, a owoce następnie oceniano w placówkach Westfalii w Niemczech i Francji. Andrew Mitchell, Szef Innowacji w Westfalia Fruit, podkreślił elastyczność Afondo, która pozwala na włączenie jej do istniejącej infrastruktury operacyjnej jako opcji dla klientów. Olga Dubey, CEO AgroSustain, określiła tę współpracę jako inspirującą podróż mającą na celu optymalizację integracji łańcucha dostaw.
Obecnie trwają komercyjne próby tej technologii w Europie, a w planach jest wprowadzenie opcji bio-powłoki przeznaczonej dla upraw ekologicznych w najbliższej przyszłości. Inne firmy, jak Apeel Sciences, również pracowały nad podobnymi rozwiązaniami, jednak przedstawiciele Westfalii wskazują, że Afondo oferuje lepszą wartość i rezultaty na dynamicznie zmieniającym się rynku. Działania te odzwierciedlają dążenie do minimalizowania strat na każdym etapie, co przekłada się na większą dostępność i jakość produktów dla konsumentów.