Przełom w Ochronie Kota Dzikiego: Pierwsze Kocięta na Wolności w Cairngorms

W sercu Parku Narodowego Cairngorms, na szkockich wyżynach, odnotowano historyczny sukces w programie reintrodukcji dzikiego kota szkockiego. Inicjatywa „Saving Wildcats”, realizowana przez Królewskie Towarzystwo Zoologiczne Szkocji (RZSS) we współpracy z licznymi partnerami, potwierdziła narodziny pierwszych dzikich kociąt, będących bezpośrednim rezultatem wieloletnich wysiłków mających na celu przywrócenie gatunku. To wydarzenie stanowi kulminację intensywnych przygotowań i stanowi potężny sygnał, że determinacja w działaniu przynosi wymierne efekty w walce o zachowanie równowagi ekologicznej.

Przełom ten jest efektem konsekwentnego wdrażania strategii, która rozpoczęła się od budowy specjalistycznego Ośrodka Hodowlanego do Reintrodukcji. W ciągu ostatnich trzech lat do parku wypuszczono ponad 35 dzikich kotów pochodzących z hodowli zamkniętej. Kamery pułapki dostarczyły dowodów na udane rozmnażanie się tych zwierząt już wiosną 2024 roku, a kolejne mioty zaobserwowano przez całe lato 2025 roku, co świadczy o pomyślnej aklimatyzacji i zdolności do samodzielnego życia w środowisku naturalnym.

Dzikie koty szkockie, niegdyś powszechne, stanęły na krawędzi wyginięcia z powodu utraty siedlisk, prześladowań oraz, co jest obecnie kluczowym zagrożeniem, krzyżowania się z kotami domowymi, co prowadzi do utraty czystości genetycznej populacji. Aby temu zapobiec, projekt stworzył biosecure'owe środowisko, w tym 20 wybiegów przedreintrodukcyjnych. Środowiska te umożliwiają zwierzętom adaptację w warunkach maksymalnie zbliżonych do naturalnych, wolnych od chorób i zakłóceń zewnętrznych.

Ten europejski projekt partnerski, będący pierwszym tego typu przedsięwzięciem w Wielkiej Brytanii dotyczącym drapieżnika tej wielkości, wymaga kompleksowego zarządzania ekosystemem. Osiągnięcie stabilności dla populacji dzikiego kota, nazywanego „Tygrysem Wyżynnym”, zależy od pozytywnego zarządzania lasami, które stanowią kluczowe siedliska, oraz od edukacji społeczeństwa. Celem jest zapewnienie, że każdy narodzony kociak ma szansę na przetrwanie, a wspólne działanie na rzecz ochrony krajobrazu i genetyki otwiera nowy rozdział dla tego ikonicznego drapieżnika.