Biała kurtka Donalda Trumpa z czasów 'New Jersey Generals' osiągnęła wysoką cenę na aukcji

Biała, satynowa kurtka, która stanowi pamiątkę z okresu, gdy Donald Trump był właścicielem drużyny New Jersey Generals z Ligi Futbolu Amerykańskiego (USFL), została sprzedana na aukcji w Gray Flannel Auctions za kwotę 18 658,68 dolarów amerykańskich. Ten unikatowy artefakt przypomina o zaangażowaniu byłego prezydenta w świat futbolu amerykańskiego w połowie lat 80. ubiegłego wieku.

Transakcja ta, przeprowadzona przez dom aukcyjny Gray Flannel Auctions, specjalizujący się w rzadkich pamiątkach sportowych, świadczy o niesłabnącym zainteresowaniu przedmiotami łączącymi historię sportu lat osiemdziesiątych z postaciami ze świata polityki. Kurtka, ozdobiona haftowanymi napisami „Trump” oraz emblematem „Generals”, pochodzi z czasów, gdy zespół swoje mecze rozgrywał na Giants Stadium w East Rutherford, w stanie New Jersey.

Przejęcie drużyny Generals przez Trumpa nastąpiło po sezonie 1983 roku. Zakupił on zespół od ówczesnych właścicieli, J. Waltera Duncana i Chucka Fairbanksa. Okres ten charakteryzował się zdecydowanymi działaniami mającymi na celu rzucenie wyzwania dominującej lidze NFL. Najgłośniejszym ruchem było pozyskanie rozgrywającego Douga Flutie z Boston College. Według doniesień, Flutie podpisał z Generals pięcioletni kontrakt opiewający na sumę od 5,5 do 7,5 miliona dolarów. Flutie, zdobywca nagrody Heisman Trophy w 1984 roku, został oficjalnie zakontraktowany 4 lutego 1985 roku. Warto przypomnieć, że za kadencji pierwotnego właściciela, Duncana, największą gwiazdą franczyzy był biegacz Herschel Walker, który w 1985 roku ustanowił rekord ligi w liczbie jardów zdobytych w jednym sezonie, osiągając wynik 2 411 jardów.

Pod rządami Trumpa, Generals zatrudnili trenera Walta Michaelsa i ściągnęli do składu weteranów z NFL, takich jak rozgrywający Brian Sipe. Pomimo znaczących nakładów finansowych, drużyna pod wodzą Trumpa zanotowała łączny bilans 25 zwycięstw i 11 porażek w ciągu dwóch sezonów. Choć dwukrotnie udało im się awansować do fazy play-off, w obu przypadkach odpadali w pierwszej rundzie, ulegając drużynie Philadelphia Stars.

Zaangażowanie Donalda Trumpa w USFL było nierozerwalnie związane z jego ambicją przeniesienia rozgrywek ligi na jesienny kalendarz, co miało umożliwić bezpośrednią rywalizację z NFL. Historycy sportu sugerują, że ta strategia przyczyniła się do przyspieszenia upadku ligi. USFL, która funkcjonowała w latach 1983–1985, ostatecznie zakończyła działalność w 1986 roku, po przegranym procesie antymonopolowym przeciwko NFL. Sprzedaż kurtki stanowi zatem materialne podsumowanie tego epizodu, który łączy w sobie elementy sportu, biznesu i polityki, przyciągając zainteresowanie kolekcjonerów oraz osób śledzących wczesne etapy kariery biznesowej Trumpa, sprzed jego wejścia na scenę polityczną.