Pu-erh, herbata pochodząca z chińskiej prowincji Yunnan, jest ceniona za swoje liczne korzyści zdrowotne, które przyczyniają się do długowieczności i ogólnego samopoczucia. Jej unikalny, fermentowany charakter odróżnia ją od innych herbat, a proces ten, trwający od wieków, nadaje jej szczególne właściwości. Badania naukowe sugerują, że Pu-erh może wspierać proces odchudzania poprzez hamowanie magazynowania tłuszczu i wspomaganie jego spalania. Badania na zwierzętach wykazały, że Pu-erh może wpływać na geny odpowiedzialne za produkcję tłuszczu, takie jak SBP-1, co przekłada się na zmniejszenie jego retencji w organizmie. Francuskie badania wskazują na możliwość utraty od 5 do 10 funtów (około 2,3-4,5 kg) w ciągu dwóch miesięcy regularnego spożywania.
Herbata Pu-erh odgrywa również kluczową rolę w regulacji poziomu cukru we krwi, co jest istotne w profilaktyce i zarządzaniu cukrzycą typu 2. Działa poprzez hamowanie enzymów trawiennych, takich jak alfa-glukozydaza, spowalniając wchłanianie węglowodanów i zapobiegając gwałtownym skokom glukozy po posiłkach. Badania na myszach z cukrzycą wykazały znaczące obniżenie poziomu glukozy i insuliny we krwi po jej spożyciu. Proces fermentacji Pu-erh wzbogaca ją o korzystne mikroorganizmy, wspierając zdrowie jelit. Probiotyki i prebiotyki obecne w herbacie mogą kolonizować jelita, poprawiając trawienie i wzmacniając barierę jelitową. Związki takie jak teabrownina mogą wpływać na metabolizm lipidów i obniżać poziom cholesterolu, zarówno LDL, jak i podnosić HDL, co przyczynia się do poprawy zdrowia sercowo-naczyniowego. Właściwości przeciwzapalne Pu-erh są kolejnym atutem, ponieważ herbata ta może redukować stany zapalne w organizmie, hamując aktywację czynnika NF-κB. Historycznie, od VII wieku, herbata ta była transportowana w formie sprasowanych ciast, co ułatwiało jej przewóz i pozwalało na dojrzewanie, podobnie jak w przypadku wina, zyskując z czasem na wartości i złożoności smaku. Drzewa herbaciane, z których pozyskuje się liście do produkcji Pu-erh w prowincji Yunnan, mogą mieć nawet ponad 1000 lat.