Amerikaans ministerie van Buitenlandse Zaken schort immigratievisa voor 75 landen op vanaf 21 januari

Op woensdag 14 januari 2026 heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een ingrijpende beleidswijziging aangekondigd die de internationale mobiliteit aanzienlijk zal beïnvloeden. De verwerking van immigratievisa voor burgers uit 75 verschillende landen, waaronder Brazilië, wordt met onmiddellijke ingang tijdelijk stopgezet. Deze nieuwe beperking zal officieel van kracht worden op 21 januari en zal gehandhaafd blijven totdat de federale overheid de garantie kan bieden dat nieuwe immigranten geen rijkdom zullen onttrekken aan de Amerikaanse samenleving.

Dit besluit is een fundamenteel onderdeel van de bredere migratiestrategie van de regering onder leiding van Donald Trump. Het beleid is er specifiek op gericht om de toegang tot het land te ontzeggen aan buitenlandse onderdanen die mogelijk een "maatschappelijke last" (public charge) zouden kunnen vormen voor de Verenigde Staten. De huidige opschorting concentreert zich uitsluitend op immigratievisa die de houder het recht geven op een permanent verblijf, of dit nu is op basis van familiale hereniging of een arbeidscontract.

Het is belangrijk om op te merken dat bepaalde categorieën niet-immigratievisa vooralsnog buiten deze tijdelijke beperking vallen. Dit geldt onder meer voor de B1/B2-visa voor zakelijke reizen en toerisme, de F/M-visa voor studenten, evenals werkvisa en de J-visa voor deelnemers aan uitwisselingsprogramma's. Hoewel deze categorieën niet direct zijn opgeschort, worden aanvragers in deze groepen wel geconfronteerd met aanzienlijk strengere en diepgaandere controleprocedures bij de Amerikaanse consulaten wereldwijd dan voorheen het geval was.

Deze maatregel volgt op eerdere, uitgebreide richtlijnen die al in november 2025 werden gepubliceerd. Destijds werden de consulaire regels al aangescherpt, waarbij werd geëist dat visa geweigerd moesten worden aan aanvragers die een potentieel risico vormen om afhankelijk te worden van overheidssteun. Een interne memo van het ministerie van Buitenlandse Zaken, die in handen kwam van Fox News, gaf consulaire ambtenaren de expliciete opdracht om visa te weigeren op basis van de wetgeving rond de "maatschappelijke last". In dit document werden oudere kandidaten of personen met aanzienlijk overgewicht specifiek aangemerkt als groepen met een verhoogd risico.

De lijst van 75 getroffen landen is divers en omvat naast Brazilië ook landen als Rusland, Afghanistan, Iran, Irak, Egypte, Nigeria, Thailand en Somalië. De opschorting vindt plaats in een klimaat van aanhoudende politieke spanningen over het migratiebeleid. Tijdens het eerste jaar van de regering-Trump werden er namelijk al meer dan 100.000 buitenlandse visa geannuleerd, wat de vastberadenheid van de huidige administratie onderstreept om de instroom van migranten strikt te reguleren en te controleren.

Tommy Piggott, een officiële woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, gaf verdere toelichting op het besluit. Hij verklaarde dat het departement gebruikmaakt van zijn wettelijke bevoegdheden om personen ongeschikt te verklaren die een "last voor de Verenigde Staten" zouden kunnen betekenen. De verantwoordelijkheid voor het instrueren van consulaire officieren over deze tijdelijke stopzetting ligt bij Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die deze belangrijke post bekleedt sinds 21 januari 2025.

De verscherping van de "public charge"-regels is juridisch verankerd in sectie 212(a)(4)(A) van de Immigration and Nationality Act. Deze wetgeving verplicht aanvragers om aan te tonen dat zij over voldoende financiële middelen beschikken om te voorkomen dat zij in de toekomst een beroep moeten doen op publieke voorzieningen. In november 2025 kregen consulaten al de instructie om oudere immigranten en mensen met specifieke medische aandoeningen, zoals diabetes of obesitas, te weigeren vanwege het risico op afhankelijkheid. Personen wiens visumaanvraag momenteel in behandeling is, moeten rekening houden met aanzienlijke vertragingen en wachten tot de normale dienstverlening wordt hervat.