Diplomatieke doorbraak in Moskou: Amerikaanse delegatie ontmoet Poetin voorafgaand aan top in Abu Dhabi

Op 22 januari 2026 vond in het Kremlin een cruciale reeks bilaterale onderhandelingen plaats tussen de Russische president Poetin en de speciale gezant van de Verenigde Staten, Steve Witkoff. Deze ontmoeting markeert een belangrijke fase in de diplomatieke betrekkingen tussen beide grootmachten, waarbij de focus lag op het voorbereiden van de weg voor toekomstige internationale samenwerking en conflictbeheersing.

De Amerikaanse delegatie bestond uit een select gezelschap van invloedrijke figuren, waaronder speciaal gezant Steve Witkoff en Jared Kushner, de schoonzoon en senior adviseur van president Donald Trump. Zij werden vergezeld door Josh Gruenbaum, een functionaris van het Witte Huis die sinds 16 januari 2026 de rol vervult van senior adviseur voor de onlangs opgerichte 'Vredesraad' voor Gaza-gerelateerde kwesties. Deze bijeenkomst, die ongeveer vier uur in beslag nam, was al het zevende persoonlijke contact tussen Witkoff en de Russische regeringsleider, wat de intensiteit van de huidige diplomatieke inspanningen onderstreept.

Yuri Ushakov, de assistent van de Russische president, omschreef de gevoerde discussies als buitengewoon inhoudelijk, constructief en gekenmerkt door een sfeer van uiterste openhartigheid en wederzijds vertrouwen. De gesprekken richtten zich in grote mate op een diepgaande analyse van de recente contacten tussen de Amerikaanse zijde en de Oekraïense leiding. Hierbij werd specifiek verwezen naar de dialoog tussen Trump en Zelensky tijdens het World Economic Forum in Davos. Ushakov bevestigde dat de kernvoorwaarde voor een duurzame regeling gebaseerd blijft op de oplossing van het territoriale vraagstuk volgens de eerder overeengekomen 'Anchorage-formule'. Steve Witkoff had in een eerder stadium al aangegeven dat het gehele onderhandelingsproces inmiddels is teruggebracht tot de beslechting van dit ene fundamentele punt.

Naar aanleiding van de consultaties in Moskou heeft president Poetin concrete instructies gegeven aan de Russische delegatie voor hun deelname aan de eerste driezijdige bijeenkomst van de werkgroep voor veiligheidszaken. Deze top staat gepland voor 23 januari 2026 in Abu Dhabi, in de Verenigde Arabische Emiraten. De Russische delegatie zal tijdens dit overleg worden geleid door admiraal Igor Kostyukov, het hoofd van de militaire inlichtingendienst (GRU), geflankeerd door diverse vertegenwoordigers van het Ministerie van Defensie. Volgens verklaringen van Ushakov heeft de Amerikaanse zijde aanzienlijke diplomatieke inspanningen geleverd om de organisatie van deze ontmoeting mogelijk te maken.

Parallel aan dit trilaterale overleg zal er in Abu Dhabi ook een bijeenkomst plaatsvinden tussen de hoofden van de bilaterale economische werkgroep. Hierbij zal Kirill Dmitriev, de speciale vertegenwoordiger van de Russische Federatie voor investerings- en economische samenwerking, een ontmoeting hebben met Steve Witkoff. De betrokkenheid van Josh Gruenbaum, in zijn hoedanigheid als commissaris van de Amerikaanse Federal Procurement Service, bij de gesprekken in Moskou benadrukt voor het eerst de sterke focus op de economische aspecten binnen het algemene vredesplan. Dit proces vindt plaats op een symbolisch moment, aangezien de grootschalige invasie van Oekraïne inmiddels de grens van vier jaar nadert.

In het kader van de bredere inspanningen van de regering-Trump om tot een vreedzame oplossing te komen, toont de deelname van Jared Kushner aan deze gesprekken — naast zijn lopende werkzaamheden aan een economisch plan voor Gaza — het omvangrijke mandaat van zijn diplomatieke missie aan. Rusland heeft in dit verband eveneens de bereidheid uitgesproken om een bedrag van 1 miljard dollar uit bevroren activa toe te wijzen aan de door Trump voorgestelde 'Vredesraad'. Deze financiële injectie zou echter pas geëffectueerd worden na het definitief sluiten van een formeel akkoord.