Trump Schenkt Gratie aan Kalkoenen Gobble en Waddle, Maakt Biden's Besluiten van 2024 Ongeldig

Op dinsdag 25 november 2025 vond in Washington D.C. de jaarlijkse, traditionele ceremonie in het Witte Huis plaats. De zittende president, Donald Trump, verleende gratie aan twee kalkoenen die de namen Gobble en Waddle kregen. Dit gebeurde in de Tuin der Rozen, in het bijzijn van First Lady Melania Trump. Hiermee werd een traditie voortgezet die officieel in 1989 werd vastgelegd.

Beide gevogelte, Gobble met een gewicht van 52 pond en Waddle met 50 pond, waren gefokt door contractboer Travis Pittman van het bedrijf Butterball in North Carolina. President Trump gebruikte het spreekgestoelte om zijn verklaringen af te leggen terwijl hij de vogels de 'volledige en onvoorwaardelijke gratie' schonk. Hij benadrukte met name de economische prestaties. Hij stelde expliciet dat de gratieverleningen die voormalig president Joe Biden in 2024 aan de kalkoenen Peach en Flower had gegeven, nu 'absoluut ongeldig' waren, en verklaarde dat hij deze twee nieuwe vogels formeel kwijtschelding verleende.

De oorsprong van deze traditie gaat terug tot 1947, toen president Harry Truman voor het eerst een kalkoen ontving als geschenk van de pluimveesector. De formele gratieverlening werd echter pas in 1989 ingevoerd door George Bush senior. Tijdens zijn toespraak legde Donald Trump de nadruk op de macro-economische cijfers. Hij beweerde dat de prijs van een kalkoen voor Thanksgiving met 33% was gedaald ten opzichte van de 'piek van het Biden-tijdperk', wat volgens hem duidde op een verbeterde economische situatie. De president maakte ook een grap dat hij overwogen had de vogels te vernoemen naar Democratische leiders Chuck Schumer en Nancy Pelosi, maar merkte op dat hij ze in dat geval niet had kunnen vergeven.

De namen Gobble en Waddle waren het resultaat van een publieke stemming. Na afloop van de ceremonie in Washington zouden de vogels naar North Carolina State University (NC State) in Raleigh worden gebracht voor hun pensioen. Daar zouden ze worden opgevangen door de afdeling Pluimveewetenschappen van Preston. Dit is de tweede keer dat NC State gastheer is voor gratieverleende kalkoenen; de universiteit bood eerder ook al onderdak aan de vogels die in 2022 werden vrijgesproken. De ceremonie, de 78e in de rij, onderstreept hoe diep dit ritueel geworteld is in de Amerikaanse politieke cultuur. De vogels, die per trein vanuit North Carolina naar de hoofdstad waren vervoerd, verbleven voorafgaand aan het evenement in het Willard InterContinental Hotel.

Thanksgiving valt in 2025 op 27 november. Dit ritueel dient als een eerbetoon aan de landbouwsector en biedt de president een moment om een boodschap van dankbaarheid aan de natie te richten. De symboliek van de gratieverlening, waarbij de president de macht heeft om zelfs een culinair symbool te sparen, blijft een vast onderdeel van de Amerikaanse feestdagen.