De Venezolaanse president Nicolás Maduro heeft op 15 september 2025 de Verenigde Staten beschuldigd van het plannen van militaire agressie tegen zijn land. Tijdens een persconferentie verklaarde Maduro dat Venezuela het recht heeft om zich te verdedigen, conform het internationaal recht. Hij omschreef de betrekkingen tussen beide naties als 'verbroken' en uitte scherpe kritiek op de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, die hij de 'heer van dood en oorlog' noemde.
Deze verklaring volgt op de recente inzet van Amerikaanse militaire eenheden in het Caribisch gebied, officieel ter bestrijding van drugskartels. Op 2 september 2025 kondigde president Trump een Amerikaanse aanval aan op een met drugs beladen boot, waarbij elf vermeende 'narco-terroristen' omkwamen. Deze personen werden geïdentificeerd als leden van Tren de Aragua, een Venezolaanse criminele organisatie die door de VS als terroristische organisatie is aangemerkt. Venezuela heeft op 13 september 2025 de acht uur durende enteractie van een Venezolaanse vissersboot door een Amerikaans vaartuig binnen zijn territoriale wateren veroordeeld.
Washington beschuldigt de Venezolaanse president van leidinggeven aan een drugshandelnetwerk en heeft de beloning voor zijn arrestatie recentelijk verhoogd tot 50 miljoen dollar. Als reactie op de escalerende spanningen riep Maduro op 21 augustus 2025 op tot een algemene mobilisatie van de bevolking, inclusief militieleden en reservisten, om de Amerikaanse 'dreigingen' het hoofd te bieden. Deze mobilisatie werd ingeluid door de aanwezigheid van Amerikaanse oorlogsschepen voor de Venezolaanse kust als onderdeel van een anti-drugsoperatie.
De spanningen tussen de Verenigde Staten en Venezuela zijn de afgelopen maanden aanzienlijk toegenomen, gekenmerkt door wederzijdse beschuldigingen en militaire acties in de regio. De Amerikaanse militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied, waaronder de inzet van meerdere marineschepen en gevechtsvliegtuigen, wordt door Venezuela gezien als een directe bedreiging. De Amerikaanse acties, zoals de aanval op de boot van Tren de Aragua, hebben geleid tot bezorgdheid bij naburige landen zoals Curaçao en Aruba, die zich meegesleept voelen in het conflict.
Marco Rubio, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, heeft verklaard dat de VS niet zal toestaan dat een 'kartel zich voordoet als regering' binnen het eigen halfrond, en benadrukte de criminele aard van de beschuldigingen tegen Maduro. De situatie wordt verder gecompliceerd door de internationale perceptie van een mogelijke dubbele standaard in de toepassing van sancties, waarbij de gevolgen voor burgers in landen als Venezuela anders worden beoordeeld dan in andere contexten.