Zweden heeft zijn steun aan Oekraïne opnieuw bekrachtigd met een omvangrijk militair steunpakket van 70 miljard Zweedse kronen, wat neerkomt op ongeveer 7,47 miljard dollar, verdeeld over de komende twee jaar. Dit initiatief, aangekondigd door de Zweedse minister van Defensie Pål Jonson, zal gericht zijn op de levering van essentiële militaire uitrusting, waaronder het geavanceerde Archer artilleriesysteem, luchtverdedigingssystemen en kleine gevechtsvaartuigen.
Deze nieuwe toezegging bouwt voort op eerdere steun, zoals een pakket van 1,6 miljard dollar dat op 31 maart 2025 werd aangekondigd. Hierdoor komt de totale militaire steun van Zweden aan Oekraïne in 2025 op ongeveer 2,8 miljard dollar. De Zweedse bijdrage komt op een moment van aanhoudende regionale spanningen en een groeiende behoefte van Oekraïne om zijn verdedigingscapaciteiten te versterken.
De levering van de Archer artilleriesystemen is bijzonder significant. Deze Zweedse mobiele artilleriesystemen staan bekend om hun precisie, snelheid en het vermogen om snel te opereren en zich terug te trekken, wat ze een geduchte tegenstander maakt op het slagveld. Oekraïense troepen hebben de effectiviteit van de Archer reeds bevestigd in gevechtssituaties. De systemen kunnen binnen 30 seconden na stilstand vuren en zich binnen dezelfde tijd weer verplaatsen, wat de kwetsbaarheid voor tegenaanvallen aanzienlijk vermindert. Met een bereik tot 60 kilometer, afhankelijk van de munitie, en een geautomatiseerd laadsysteem dat een vuursnelheid van acht ronden per minuut mogelijk maakt, versterkt de Archer de Oekraïense artilleriekracht aanzienlijk.
De aankondiging van Zweden onderstreept de sterke solidariteit met Oekraïne en de bredere inzet voor de veiligheid in Europa. Minister Jonson benadrukte de bereidheid van Zweden om ook Polen te ondersteunen, mocht dat nodig zijn, in coördinatie met de NAVO. Dit toont de actieve rol van Zweden binnen het bondgenootschap en zijn toewijding aan collectieve veiligheid. De NAVO speelt een steeds grotere rol in de coördinatie van westerse militaire hulp aan Oekraïne, met het NATO Security Assistance and Training for Ukraine (NSATU) centrum dat nu volledig operationeel is. Dit centrum, gevestigd in Wiesbaden, Duitsland, stroomlijnt trainingsprogramma's en de levering van wapens, en omvat ongeveer 700 personeelsleden. De verschuiving van de coördinatie naar de NAVO wordt deels gezien als een maatregel om de steun te waarborgen, ook in het licht van mogelijke politieke veranderingen in de Verenigde Staten.
De Zweedse steun gaat verder dan alleen de levering van wapens; het omvat ook een strategische benadering om de verdedigingscapaciteiten van Oekraïne op lange termijn te versterken. De focus op systemen zoals de Archer artillerie, luchtverdediging en maritieme capaciteiten, inclusief mobiele kustradars en ondersteuningsvaartuigen, weerspiegelt een doordachte strategie om Oekraïne te helpen bij het verdedigen van zijn soevereiniteit en territoriale integriteit. De Zweedse minister van Defensie heeft ook aangegeven dat Zweden bereid is om de productie van defensiematerieel met Oekraïne te coördineren, wat de duurzaamheid van de steun verder versterkt en bijdraagt aan de wederopbouw van de Oekraïense defensie-industrie.