Op 11 september 2025 heeft Wit-Rusland 52 politieke gevangenen vrijgelaten, wat een belangrijke stap markeert in de verbetering van de internationale betrekkingen van het land. Deze actie volgde op diplomatieke inspanningen, waaronder een verzoek van de Amerikaanse president Donald Trump, en heeft geleid tot een versoepeling van bepaalde Amerikaanse sancties tegen de nationale luchtvaartmaatschappij Belavia.
Onder de vrijgelaten personen bevinden zich prominente figuren zoals oppositieactivist Mikalai Statkevich en journalist Ihar Losik. Statkevich, die eerder vastzat onder het regime van president Alexander Lukashenko, koos ervoor om bij de grens met Litouwen te blijven. Losik, die sinds december 2021 vastzat op beschuldiging van het organiseren van massale rellen en het aanzetten tot sociale haat, werd eveneens vrijgelaten. Deze vrijlatingen volgen op eerdere soortgelijke acties, zoals de vrijlating van Siarhei Tsikhanouski in juni 2025, de echtgenoot van de verbannen oppositieleider Sviatlana Tsikhanouskaya. Tsikhanouskaya verwelkomde de vrijlatingen, maar benadrukte dat er nog steeds meer dan 1.000 politieke gevangenen in Wit-Rusland vastzitten.
De versoepeling van de Amerikaanse sancties tegen Belavia stelt de luchtvaartmaatschappij in staat om onderdelen te onderhouden en aan te schaffen voor haar vloot, die ook Boeing-vliegtuigen omvat. Deze stap werd aangekondigd door de Amerikaanse gezant John Coale tijdens een ontmoeting met president Lukashenko. De VS heeft aangegeven dat deze maatregel slechts het begin is van een poging om de betrekkingen te normaliseren, met plannen om de Amerikaanse ambassade in Minsk te heropenen. De sancties tegen Belavia waren eerder ingesteld vanwege mensenrechtenschendingen en de nauwe banden van Wit-Rusland met Moskou, inclusief de rol van het land bij de Russische invasie van Oekraïne in 2022.
Ondanks deze positieve ontwikkelingen blijven mensenrechtenorganisaties en oppositieleiders bezorgd over het lot van de overgebleven politieke gevangenen en de algemene situatie op het gebied van democratische vrijheden in Wit-Rusland. De gebeurtenissen in Wit-Rusland vinden plaats tegen een achtergrond van regionale spanningen, waaronder een incident waarbij Russische drones op 10 september 2025 het Poolse luchtruim schonden, wat leidde tot een reactie van de NAVO. Deze gebeurtenissen onderstrepen de complexe geopolitieke situatie waarin Wit-Rusland zich bevindt, terwijl het land probeert zijn internationale isolatie te doorbreken en de betrekkingen met het Westen te verbeteren.