Paus Leo XIV Ontvangt St. Augustinusmedaille en Benadrukt Augustijnse Waarden

Paus Leo XIV, de eerste Amerikaanse paus, heeft de prestigieuze St. Augustinusmedaille ontvangen. De uitreiking door de Augustijnse Provincie van Sint Thomas van Villanova vond plaats op 28 augustus 2025 via een videoboodschap, omdat de pauselijke agenda een fysieke aanwezigheid niet toeliet.

In zijn toespraak benadrukte Paus Leo XIV het belang van de Augustijnse waarde van luisteren, en verbond deze met de zoektocht naar vrede en waarheid. Deze principes, samengevat in het Augustijnse motto "veritas, unitas, caritas" (waarheid, eenheid, liefde), vormen de kern van zijn pontificaat. De paus, voorheen bekend als Robert Francis Prevost, heeft een diepe band met de Augustijnse orde en met Villanova University, waar hij in 1977 een Bachelor of Science in Wiskunde behaalde en in 2014 een eredoctoraat ontving.

Zijn carrière omvat leidinggevende functies binnen de Augustijnse orde, waaronder Prior Generaal, en zijn werk als bisschop in Peru. Zijn verkiezing tot paus op 8 mei 2025 markeerde een historisch moment als de eerste Amerikaanse paus en de eerste Augustijnse pontificus. De St. Augustinusmedaille wordt jaarlijks uitgereikt aan personen die de leer van Sint Augustinus belichamen.

De keuze voor Paus Leo XIV onderstreept de continuïteit tussen zijn persoonlijke en spirituele pad en zijn huidige rol. De nadruk op luisteren, een kernwaarde binnen de Augustijnse traditie, wordt gezien als essentieel voor het bevorderen van vrede en waarheid in de wereld. Dit sluit aan bij de bredere Augustijnse nadruk op gemeenschap, het nastreven van waarheid door geloof en rede, en liefde voor God en naasten, zoals verwoord in hun kernwaarden "veritas, unitas, caritas".

De Augustijnse Provincie van Sint Thomas van Villanova, met haar wortels in Philadelphia, vertegenwoordigt een lange geschiedenis van dienstbaarheid, teruggaand tot de 18e eeuw. De provincie, die ook Villanova University sponsort, zet zich in voor onderwijs, parochiewerk en sociale projecten. De ceremonie, hoewel via een videoboodschap, benadrukt de blijvende verbinding van de paus met zijn Augustijnse familie en de waarden die hij uitdraagt. De paus heeft aangegeven dat "veel van wie ik ben te danken heb aan de geest en de leer van Sint Augustinus", en zijn pontificaat is doordrenkt van deze principes, met een focus op inclusiviteit en sociale rechtvaardigheid.