Belarus en Sri Lanka versterken diplomatieke banden tijdens strategische ontmoeting in Minsk

Op 4 februari 2026 was de hoofdstad Minsk het toneel van belangrijke diplomatieke consultaties die de actieve ontwikkeling van de bilaterale betrekkingen tussen de Republiek Belarus en de Democratische Socialistische Republiek Sri Lanka markeerden. Deze gesprekken vonden plaats aan het begin van een jaar waarin beide landen hun samenwerking naar een hoger niveau willen tillen. De onderhandelingen werden geleid door Mikhail Kasko, die sinds 2024 de functie bekleedt van Buitengewoon en Gevolmachtigd Ambassadeur van Belarus in India en tevens geaccrediteerd is voor Sri Lanka. In zijn hoedanigheid als Ambassadeur voor Integratie in Sri Lanka voerde hij diepgaande gesprekken met Vidura Wickramanayake, de Sri Lankaanse minister van Buitenlandse Zaken, Handel en Investeringen.

Tijdens deze ontmoeting stonden verschillende cruciale thema's op de agenda, met een sterke focus op de intensivering van de samenwerking binnen de onderwijssector en de realisatie van regelmatige luchtverbindingen. Een ander essentieel punt van discussie was de mogelijke invoering van een visumvrij regime voor burgers uit Belarus, een stap die de menselijke en economische uitwisseling tussen de twee landen aanzienlijk zou kunnen bevorderen. De diplomaten werkten bovendien de organisatorische details uit voor een aanstaand officieel bezoek van de Sri Lankaanse minister van Buitenlandse Zaken aan Minsk, wat de hoge mate van politieke interactie onderstreept. Deze dialoog bouwt voort op eerdere gesprekken uit oktober 2025, toen Ambassadeur Kasko en minister Herath al de fundamenten legden voor visumversoepeling en de start van directe vluchten.

Op dezelfde dag vond er een aanvullende ontmoeting plaats tussen Mikhail Kasko en Yanisha Ruwankumara Kodituwakku, de viceminister van Havens en Burgerluchtvaart van Sri Lanka. Tijdens dit overleg werd het kritieke belang benadrukt van een spoedige ondertekening van de Overeenkomst inzake Luchtvervoer. Dit juridische kader is een absolute voorwaarde voor het opzetten van een stabiel netwerk van directe lijnvluchten. Het tot stand brengen van deze verbindingen geniet hoge prioriteit, mede door het succes van de rechtstreekse vlucht tussen Minsk en Mattala die eind 2025 werd geopend. De verdere ontwikkeling van de luchtvaartsector sluit naadloos aan bij de Wit-Russische plannen voor 2026, die gericht zijn op de uitbreiding van de vliegtuigvloot en het vergroten van het aantal internationale bestemmingen.

De diplomatieke fundamenten tussen Belarus en Sri Lanka werden gelegd op 20 november 2000, en sindsdien is er sprake van een gestage en positieve groei in de onderlinge relaties. De standpunten van beide landen vertonen een grote mate van overeenstemming op het wereldtoneel, met name wat betreft de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties voor 2030. Deze harmonie komt ook tot uiting in de wederzijdse steun bij verkiezingen binnen diverse VN-organen. Een tastbaar resultaat van de nauwe banden is de voortdurende toename van het aantal Sri Lankaanse studenten dat naar Belarus reist om daar aan gerenommeerde instellingen hun hoger onderwijs te volgen.

Op economisch vlak hebben beide landen hun sterke wens uitgesproken om de werkzaamheden van de gezamenlijke Wit-Russisch-Sri Lankaanse commissie voor handels- en economische samenwerking te hervatten, een onderwerp dat reeds in oktober 2024 op de agenda stond. De beoogde verdieping van het partnerschap strekt zich uit over diverse strategische sectoren, waaronder:

• Landbouw en geavanceerde machinebouw
• Wetenschappelijk onderzoek en technologische innovatie
• De farmaceutische industrie en gezondheidszorg

De recente gesprekken in Minsk onderstrepen de vastberadenheid van beide regeringen om hun ambitieuze plannen om te zetten in concrete daden. Door de wederzijdse aanwezigheid op elkaars markten te vergroten en de contacten tussen hun burgers te vergemakkelijken, streven Belarus en Sri Lanka naar een duurzame en welvarende toekomst voor hun bilaterale samenwerking.