Libanon en Bulgarije versterken samenwerking in aanloop naar 60-jarig jubileum diplomatieke betrekkingen

De officiële werkbezoek van de Libanese president Joseph Aoun aan de Republiek Bulgarije op 10 november 2025 markeert een cruciale mijlpaal in de bilaterale relaties. Deze ontmoeting benadrukt de wederzijdse wens van beide landen om hun interactie te intensiveren en te verdiepen. De timing van dit belangrijke overleg is symbolisch, aangezien het de aanloop vormt naar de viering van het 60-jarig bestaan van de diplomatieke banden tussen Libanon en Bulgarije, een jubileum dat in 2026 plechtig zal worden herdacht. Dit bezoek wordt beschouwd als veel meer dan een protocollaire verplichting; het is een strategische zet gericht op het creëren van een duurzaam en solide fundament voor toekomstige, veelzijdige samenwerking.

De Bulgaarse hoofdstad Sofia fungeerde als het centrale platform voor de besprekingen. Hier ontving de Bulgaarse president Rumen Radev zijn Libanese ambtgenoot voor de officiële ontmoeting. De discussies, gevoerd op het hoogste niveau, bestreken een uitzonderlijk breed scala aan onderwerpen die zowel van wederzijds belang als van potentieel voor gezamenlijke inspanningen waren. Een primaire focus lag op het bevorderen van economische samenwerking en het aantrekken van broodnodige investeringen, wat essentieel is voor de duurzame groei van beide nationale economieën.

Daarnaast hebben de partijen diepgaand de mogelijkheden besproken om het partnerschap uit te breiden naar veelbelovende, hoogtechnologische sectoren. Ook de intensivering van de uitwisseling van expertise en personeel op het gebied van cultuur, wetenschap, onderwijs, de defensiesector en nationale veiligheid kwam aan bod. President Radev benadrukte specifiek de bereidheid van Bulgarije om een substantiële rol te spelen in het proces van wederopbouw en economische bevordering van Libanon. Het aanbieden van Bulgaarse middelen en expertise kan een belangrijke stabiliserende factor in de regio betekenen.

In de context van de regionale geopolitiek wordt Libanon erkend als een uiterst belangrijke partner voor de Europese Unie op het gebied van collectieve veiligheid. Libanon fungeert feitelijk als een soort beschermende buffer voor Europa, zeker gezien de complexe en aanhoudende instabiliteit die in het Midden-Oosten heerst. President Radev sprak zijn volledige en vastberaden steun uit voor de inspanningen van de Libanese regering om de staatsinstellingen te versterken en de bestuurlijke efficiëntie te verhogen. Dit is een absolute voorwaarde voor het bereiken van langdurige politieke stabiliteit en het daaropvolgende economische herstel van het land.

President Aoun legde van zijn kant een bijzondere nadruk op de onmisbare en cruciale rol van het Libanese leger bij het waarborgen van de veiligheid en het behoud van de territoriale integriteit van de staat. Hij onderstreepte dat deze missie uitsluitend wordt uitgevoerd door interne krachten, zonder de betrokkenheid van externe partners. Dit benadrukt de soevereine verantwoordelijkheid van Libanon voor zijn eigen veiligheidssituatie.

Na de productieve onderhandelingen zijn de partijen overgegaan tot het overeenkomen van concrete, praktische stappen om de geplande initiatieven te verwezenlijken. Er werd in het bijzonder een principeakkoord bereikt over de spoedige lancering van een reguliere, directe luchtverbinding. Deze route zal de internationale luchthavens van Beiroet en Sofia met elkaar verbinden, wat zakelijke en toeristische contacten aanzienlijk zal vereenvoudigen. Daarnaast kregen de ministers van Buitenlandse Zaken van beide landen de directe opdracht om een memorandum van overeenstemming (MoU) op te stellen en op korte termijn te ondertekenen, waarin de bereikte afspraken formeel worden vastgelegd. President Aoun benadrukte tevens de dringende noodzaak om de banden op sleutelgebieden zoals economie, handel en transport nieuw leven in te blazen en te versterken. Ten slotte werd de mogelijkheid besproken van samenwerking op defensiegebied, waaronder gespecialiseerde hulp van Bulgarije bij de opleiding van hooggekwalificeerde militaire medici voor de behoeften van de Libanese strijdkrachten.