SoftBank Voltooit Overname ABB Robotics voor 5,375 Miljard Dollar ter Versterking van 'Fysieke AI' Visie

SoftBank Group Corp. heeft op 8 oktober 2025 de definitieve overeenkomst getekend voor de overname van de robotica-afdeling van ABB Ltd. De transactie, met een totale waarde van 5,375 miljard dollar, is een cruciale stap in de strategie van SoftBank om haar ambitie op het gebied van kunstmatige superintelligentie (ASI) te versnellen door industriële robotica te integreren met geavanceerde AI-capaciteiten.

De overname, die naar verwachting medio tot eind 2026 zal worden afgerond na goedkeuring door regelgevende instanties in onder meer de Europese Unie, China en de Verenigde Staten, positioneert SoftBank om een leidende rol te spelen in wat CEO Masayoshi Son 'Fysieke AI' noemt. Son benadrukte dat de combinatie van de technologie en het talent van ABB Robotics de weg vrijmaakt voor een baanbrekende evolutie ten gunste van de mensheid. De divisie, met het hoofdkantoor in Zürich, Zwitserland, is gespecialiseerd in industriële robots voor precisietaken zoals oppakken, reinigen en schilderen.

De overgenomen entiteit telt ongeveer 7.000 werknemers en genereerde in 2024 een omzet van 2,3 miljard dollar, wat neerkomt op circa 7% van de totale omzet van ABB. Voor ABB markeert de verkoop een strategische heroriëntatie, waarbij het bedrijf de focus verscherpt op de kernactiviteiten van elektrificatie en automatisering. De opbrengst van de verkoop zal door ABB worden aangewend conform hun kapitaalallocatieprincipes. Analisten van RBC Capital Markets reageerden positief op de deal, wat resulteerde in een stijging van de aandelenkoers van ABB na de aankondiging.

Deze integratie bouwt voort op SoftBanks bestaande investeringen in de robotica-sector, waaronder eerdere betrokkenheid bij bedrijven als AutoStore Holdings en Agile Robots, en de ontwikkeling van de humanoïde robot Pepper. De overname bundelt deze activa met recente SoftBank-initiatieven, zoals investeringen in AI-chips en het Stargate-datacenterproject. De transactie onderstreept de verschuiving van de 'Informatie Revolutie' naar de fysieke manifestatie van geavanceerde intelligentie, met het potentieel om de maakindustrie fundamenteel te hervormen.