Drie Russische MiG-31 gevechtsvliegtuigen hebben op 19 september 2025 het luchtruim van Estland geschonden boven de Finse Golf. De vliegtuigen bleven 12 minuten binnen het Estse luchtruim, zonder toestemming, vluchtplannen of ingeschakelde transponders, en zonder radioverbinding met de Estse luchtverkeersleiding. NAVO-vliegtuigen, specifiek Italiaanse F-35's die deelnamen aan de Baltic Air Policing Mission, onderschepten de Russische toestellen. Dit incident is door Estland omschreven als een "ongekend brutale" schending van de soevereiniteit en door de EU-minister van Buitenlandse Zaken, Kaja Kallas, als een "extreem gevaarlijke provocatie". Dit is de vierde keer dit jaar dat Rusland het Estse luchtruim schendt, wat de groeiende spanningen tussen Rusland en de NAVO- en EU-lidstaten onderstreept.
De Estse minister van Buitenlandse Zaken, Margus Tsahkna, benadrukte dat dergelijke acties niet getolereerd mogen worden en een snelle toename van politieke en economische druk vereisen. De Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen verklaarde dat Europa Estland steunt en elke provocatie met vastberadenheid zal beantwoorden, en riep op tot goedkeuring van het 19e sanctiepakket tegen Moskou. Het incident vindt plaats tegen een achtergrond van verhoogde militaire activiteit en spanningen aan de oostflank van de NAVO.
Estland is, samen met Letland en Litouwen, bezig met de aanleg van de Baltische Verdedigingslinie, een netwerk van bunkers, anti-tankgrachten en versterkingen langs de grens met Rusland en Wit-Rusland. Dit project, dat naar verwachting tegen 2027 grotendeels voltooid zal zijn, omvat de bouw van honderden bunkers en kilometers aan verdedigingswerken, met als doel de Russische opmars te vertragen en de afschrikking te vergroten. De bouw van anti-tankgrachten, die tot 4 kilometer lang kunnen zijn, is reeds gestart in de buurt van de Russische grens.
Deze maatregelen worden genomen als onderdeel van een bredere strategie om de paraatheid te verhogen en de nationale onafhankelijkheid te waarborgen, ook al is er geen sprake van een directe acute dreiging. De Russische acties worden gezien als een test van de NAVO-resolutie en een indicatie van de bereidheid van Moskou om de grenzen te verkennen. De gebeurtenissen, waaronder eerdere drone-incursies in Polen en Roemenië, benadrukken de noodzaak van waakzaamheid en versterkte defensieve maatregelen binnen de Europese veiligheidsarchitectuur. De internationale gemeenschap heeft haar bezorgdheid geuit en Rusland opgeroepen om dergelijke schendingen te staken en de soevereiniteit van EU- en NAVO-lidstaten te respecteren.