Het Internationaal Paralympisch Comité (IPC) heeft op 27 februari 2025 in Seoul besloten dat Russische en Wit-Russische atleten onder neutrale status mogen deelnemen aan de Winter Paralympische Spelen van 2026 in Milaan en Cortina d'Ampezzo.
Deze beslissing herstelt de volledige lidmaatschapsrechten van de nationale paralympische comités van Rusland en Belarus, die sinds november 2022 gedeeltelijk waren geschorst na de Russische invasie van Oekraïne. De deelname van individuele atleten is echter afhankelijk van de goedkeuring door de betreffende internationale sportfederaties. Deze federaties, waaronder die voor para-alpineskiën, para-cross-country skiën, para-snowboarden, para-biathlon, para-ijshockey en rolstoelcurling, moeten licenties verstrekken voor het seizoen 2025/26. Momenteel buigen deze organisaties zich nog over de aanvragen van de Russische en Wit-Russische atleten.
Het IPC werkt samen met de nationale comités om de praktische uitvoering van deze deelname te regelen. De beslissing werd genomen met een meerderheid van stemmen van de nationale paralympische comités, internationale federaties en organisaties voor gehandicaptensport. Het Russische paralympische comité verwelkomde de uitkomst als een 'eerlijke beslissing' die de rechten van atleten beschermt zonder nationale of politieke discriminatie.
De Oekraïense sportminister daarentegen uitte scherpe kritiek en noemde de beslissing een verraad aan de olympische waarden. Dit besluit volgt op een vergelijkbare uitspraak van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) op 19 september 2025, dat individuele Russische en Wit-Russische atleten onder strikte neutraliteitsvoorwaarden toestaat deel te nemen aan de Olympische Spelen van 2026. Destijds werd benadrukt dat atleten geen banden mochten hebben met het leger en de inval in Oekraïne niet mochten steunen. Teams zijn uitgesloten van deelname.
De deelname van Russische en Wit-Russische atleten aan eerdere Paralympische Spelen, zoals de Winterspelen van 2022 in Beijing, werd volledig verboden. Bij de Zomerspelen van 2024 in Parijs mochten enkele atleten wel onder neutrale vlag deelnemen. De situatie rond de deelname van Russische en Wit-Russische atleten aan internationale sportevenementen blijft een complex samenspel van sportieve integriteit en geopolitieke realiteit, waarbij de uiteindelijke beslissingen steeds vaker bij de individuele sportbonden komen te liggen.