De economie van Noord-Korea heeft in 2024 de snelste groei in acht jaar laten zien, met een expansie van 3,7%. Dit is de hoogste groei sinds 2016 en wordt voornamelijk toegeschreven aan aanzienlijke vooruitgang in de sectoren productie, mijnbouw en constructie. Binnenlandse beleidsinitiatieven en een versterkte economische samenwerking met Rusland dragen eveneens bij aan deze positieve ontwikkeling.
Volgens schattingen van de Bank of Korea (BOK) bedroeg de economische groei van Noord-Korea 3,7% in 2024, een stijging ten opzichte van de 3,1% in 2023 en een herstel na een krimp van 0,2% in 2022. De zware chemische industrie kende een uitzonderlijke groei van 10,7%, de hoogste ooit geregistreerd. Deze groei is grotendeels gedreven door een toegenomen productie van metaalproducten die worden geëxporteerd naar Rusland voor wapenproductie.
De mijnbouwsector groeide met 8,8%, de grootste stijging sinds 1999, wat deels te danken is aan de vraag naar grondstoffen. Ondanks een daling van 2,6% in het totale handelsvolume tot 2,7 miljard dollar, stegen de exporten met 10,8% tot 360 miljoen dollar, met producten zoals pruiken en horloges die bijdroegen aan deze stijging.
Noord-Korea heeft actief nationale beleidsprojecten geïmplementeerd, waaronder een vijfjarenplan voor economische ontwikkeling, en de economische samenwerking met Rusland uitgebreid. Deze samenwerking, met name op het gebied van defensiegoederen, wordt gezien als een cruciale factor voor de economische impuls. De bouwsector groeide met 12,3%, voornamelijk door de toename van woningbouwprojecten. De dienstensector liet een bescheiden groei van 1,3% zien, terwijl de landbouwsector, bosbouw en visserij met 1,9% kromp.
De economische banden tussen Noord-Korea en Rusland zijn aanzienlijk versterkt, met schattingen die suggereren dat de waarde van wapenleveranties aan Rusland aanzienlijk kan zijn, mogelijk tot wel 5,5 miljard dollar. Deze samenwerking, hoewel controversieel vanwege internationale sancties, biedt Noord-Korea een economische stimulans en toegang tot middelen. De economische situatie van Noord-Korea blijft echter fragiel, met een nominaal bruto nationaal inkomen per hoofd van de bevolking dat slechts een fractie is van dat van Zuid-Korea.