President Donald Trump heeft een nieuwe reeks importtarieven aangekondigd die op 1 oktober 2025 van kracht worden. Deze maatregelen omvatten een tarief van 100% op farmaceutische producten, 25% op zware vrachtwagens en 50% op keukenkasten en badkamermeubels, met een tarief van 30% op gestoffeerde meubels. Trump verklaarde dat de tarieven bedoeld zijn om het Amerikaanse handelstekort te verminderen en binnenlandse industrieën te beschermen tegen wat hij 'oneerlijke buitenlandse concurrentie' noemt.
De aankondiging heeft geleid tot bezorgdheid bij zowel bedrijven als consumenten. Farmaceutische bedrijven waarschuwen dat de tarieven op medicijnen de prijzen voor Amerikaanse patiënten aanzienlijk kunnen verhogen. In 2024 importeerde de VS bijna 233 miljard dollar aan farmaceutische en medicinale producten, wat de potentiële impact op de gezondheidszorg en de kosten van Medicare en Medicaid aanzienlijk maakt. De sector vreest hogere prijzen, gespannen verzekeringssystemen en zelfs rantsoenering van medicijnen.
De vrachtwagenindustrie wordt eveneens getroffen. Het 25% tarief op zware vrachtwagens die buiten de VS worden geproduceerd, is bedoeld om Amerikaanse fabrikanten zoals Peterbilt, Kenworth en Freightliner te beschermen. Mexico is de grootste exporteur van zware vrachtwagens naar de VS. Deze tarieven kunnen de prijzen van nieuwe vrachtwagens met ongeveer 9% verhogen, wat de vraag met mogelijk 17% kan doen dalen. Dit kan leiden tot hogere transportkosten en inflatie.
De meubelsector krijgt te maken met hogere importkosten. De tarieven op keukenkasten, badkamermeubels en gestoffeerde meubels zijn bedoeld om de Amerikaanse meubelindustrie, die zwaar getroffen is door offshoring, nieuw leven in te blazen. Critici wijzen echter op eerdere tarieven die de consumentenprijzen al hebben opgedreven, met een stijging van bijna 0,7% voor meubels in juli. De import van meubels uit China en Vietnam, die samen bijna 60% van de Amerikaanse import vertegenwoordigen, zal hierdoor duurder worden.
Economen uiten hun zorgen over de mogelijke gevolgen van deze tarieven, waaronder hogere consumentenprijzen, stagnerende industrieën, een recessie en inflatie. Handelspartners zoals Canada en Mexico hebben al vergeldingsmaatregelen aangekondigd, wat kan leiden tot verdere escalatie van handelsspanningen en een negatieve impact op de Amerikaanse en wereldeconomie. De Verenigde Staten zelf zullen naar verwachting 20% minder exporteren, terwijl de Nederlandse export naar de VS slechts met ongeveer 1% zal dalen, hoewel specifieke sectoren harder geraakt kunnen worden.
De aangekondigde tarieven zijn een voortzetting van een protectionistisch handelsbeleid. De effectiviteit van deze maatregelen om het handelstekort te verminderen en de binnenlandse productie te stimuleren, blijft echter een punt van discussie onder economen. Sommigen vrezen dat de tarieven meer kwaad dan goed zullen doen door de internationale handel te verstoren en de economische stabiliteit te ondermijnen.