Nieuw-Zeeland Herziet Wapenwetgeving Grondig met Historische Wet

Op 11 november 2025 heeft de Nieuw-Zeelandse regering een omvangrijke reeks wetswijzigingen gepresenteerd die gericht zijn op het fundamenteel herijken van het nationale regelgevingskader voor vuurwapens. Deze belangrijke stap markeert een bewuste koerswijziging, waarbij men streeft naar een scherpere afbakening van verantwoordelijkheden en een versterking van de openbare veiligheidsprotocollen. Tegelijkertijd zoekt men naar een nieuw evenwicht in de relatie met de geregistreerde wapenbezitters. De kern van deze hervorming ligt in het herstructureren van het toezichtsmechanisme en het bekrachtigen van de essentiële veiligheidsmandaten die zijn vastgesteld na een diepgaande nationale tragedie.

De meest ingrijpende structurele verandering behelst de transformatie van de Firearms Safety Authority. Deze instantie zal niet langer deel uitmaken van de Nieuw-Zeelandse politie, maar wordt een volledig onafhankelijke entiteit die rechtstreeks verantwoording aflegt aan de regering. Deze scheiding is bedoeld om waargenomen wrijvingen weg te nemen. De vijftien politieagenten die momenteel aan de Autoriteit zijn toegewezen, zullen terugkeren naar hun taken in de eerstelijns wetshandhaving. Hugh Devereux-Mack, woordvoerder van de Raad van Erkende Vuurwapenbezitters (Council of Licensed Firearms Owners), verwelkomde de beslissing om de politie te ontheffen van de licentieverleningsfunctie. Hij verwees naar eerdere ervaringen van wat hij omschreef als "oneerlijke en intimiderende behandeling" van wapenbezitters onder het oude systeem. De regering is van mening dat deze structurele verschuiving zal dienen als een katalysator voor het herstellen van het vertrouwen tussen het regelgevende orgaan en de gemeenschap waarop het toezicht houdt.

Cruciaal is dat het vrijwel totale verbod op semi-automatische vuurwapens onverkort van kracht blijft. Dit verbod werd destijds ingevoerd als direct wetgevend antwoord op de verwoestende aanslagen op moskeeën in Christchurch in 2019, waarbij 51 mensen om het leven kwamen. Door vast te houden aan dit verbod onderstreept de regering haar onwrikbare focus op het voorkomen van toekomstige incidenten met massale slachtoffers.

Naast de handhaving van de bestaande verboden, introduceren de hervormingen ook praktische aanpassingen ten gunste van de conforme eigenaren. Dit omvat onder meer een verlenging van de termijnen voor licentievernieuwing en meer speelruimte bij het naleven van specifieke bepalingen voor de opslag van vuurwapens. Een nieuw 'red flag'-systeem voor informatie-uitwisseling zal bovendien worden geïmplementeerd tussen verschillende instanties. Dit mechanisme is ontworpen om proactieve risico-identificatie te verbeteren en potentiële bedreigingen vroegtijdig op te sporen.

Met het oog op opkomende gevaren, zoals de productie van wapens, wordt de voorgestelde wetgeving aanzienlijk strenger ten aanzien van de fabricage van vuurwapens met behulp van 3D-printtechnologie. Deze maatregelen vormen een integraal onderdeel van een algehele herschrijving van de fundamentele Wapenwet van 1983 (Arms Act 1983). Het wetsontwerp wordt voor het einde van 2025 in het Parlement verwacht, met een beoogde inwerkingtreding medio 2026. De openbare consultatie voor deze herschrijving is al vroeg in 2025 van start gegaan. Hoewel er structurele verbeteringen worden doorgevoerd, sprak de Raad van Erkende Vuurwapenbezitters teleurstelling uit over het feit dat de wijzigingen geen voorstel bevatten voor een geactualiseerde definitie van wat een "geschikt en passend" (fit and proper) persoon voor wapenbezit inhoudt. Dit suggereert dat de kerncriteria voor geschiktheid een onderwerp blijven voor toekomstige beraadslaging.