Museveni herkozen als president van Oeganda voor zevende termijn te midden van protesten en internetblokkade

Op zaterdag 17 januari 2026 heeft de Centrale Kiescommissie van Oeganda officieel de resultaten bekendgemaakt, waarbij zittend president Yoweri Museveni werd uitgeroepen tot winnaar voor een zevende opeenvolgende termijn. Museveni, die de teugels van het land al stevig in handen heeft sinds 26 januari 1986, behaalde volgens de officiële rapportages een overtuigende meerderheid van 71,65% van de stemmen, wat overeenkomt met 7.944.772 uitgebrachte stembiljetten. Zijn voornaamste rivaal, Robert Kyagulanyi — in de volksmond beter bekend als de charismatische muzikant en politiek leider Bobi Wine van het National Unity Platform (NUP) — eindigde op de tweede plaats met 24,72% van de stemmen, oftewel 2.741.238 kiezers. Wine liet er geen gras over groeien en verwierp de uitkomst van de verkiezingen onmiddellijk, waarbij hij de cijfers bestempelde als een grove vervalsing van de democratische wil van het volk.

De verkiezingsperiode en de eigenlijke stemdag op donderdag 15 januari 2026 werden gekenmerkt door een uiterst gespannen sfeer, die verder werd aangewakkerd door een landelijke afsluiting van het internet. Deze digitale blokkade begon op 13 januari en werd pas op zaterdagavond volledig opgeheven. Simon Byabakama, de voorzitter van de Kiescommissie, verklaarde dat deze drastische maatregel noodzakelijk was om de verspreiding van desinformatie te beperken en de aanzet tot geweld te beteugelen. Hoewel de telecomproviders de richtlijnen van de Oegandese Communicatiecommissie strikt opvolgden, uitten de oppositie en internationale waarnemers, waaronder de Verenigde Naties, hun diepe bezorgdheid. Zij stelden dat het gebrek aan communicatiemiddelen de mogelijkheden om incidenten te documenteren ernstig beperkte en de transparantie van het gehele verkiezingsproces ondermijnde.

Het verkiezingsproces ging helaas gepaard met schokkende meldingen van dodelijk geweld in verschillende delen van het land. Op vrijdag 16 januari rapporteerde de politie dat zeven mensen om het leven waren gekomen door politiekogels; volgens de autoriteiten werd er uit zelfverdediging gehandeld tegen agressieve groepen die zij als "oproerkraaiers" bestempelden. Daartegenover stond een zware beschuldiging van parlementslid Muwanga Kivumbi, die beweerde dat veiligheidstroepen maar liefst tien mensen hadden gedood in zijn eigen woning. In deze sfeer van intimidatie verklaarde oppositieleider Bobi Wine dat hij gedwongen was onder te duiken nadat veiligheidstroepen zijn huis waren binnengevallen, waarbij hij naar eigen zeggen ternauwernood aan een mogelijke ontvoering ontsnapte.

Vlak voor de start van de stemming deden zich aanzienlijke technische problemen voor met de biometrische identificatiesystemen, wat leidde tot grote vertragingen bij de stembureaus. Deze problemen waren het meest zichtbaar in stedelijke gebieden zoals de hoofdstad Kampala, regio's die traditioneel een sterke basis vormen voor de oppositie. Door deze technische mankementen waren de kiesbureaus genoodzaakt om over te stappen op het gebruik van handmatige kiezerslijsten om het proces voort te zetten. Ondanks deze hindernissen verklaarde de waarnemingsmissie van de Afrikaanse Unie, onder leiding van de voormalige Nigeriaanse president Goodluck Jonathan, dat zij op de door hen geobserveerde locaties geen concreet bewijs hadden gevonden voor het op grote schaal manipuleren van stembiljetten.

Als we kijken naar de historische context, kwam Museveni oorspronkelijk in 1986 aan de macht na de omverwerping van het regime van Milton Obote. Hoewel zijn vroege jaren werden gekenmerkt door het herstel van de politieke stabiliteit en economische wederopbouw, is er de laatste decennia groeiende kritiek op zijn schijnbare onwil om de macht over te dragen. Dit leidde in het verleden tot omstreden grondwetswijzigingen waarbij de beperkingen op presidentiële termijnen volledig werden geschrapt. Ondanks de huidige politieke turbulentie zijn de economische vooruitzichten voor Oeganda hoopgevend; men verwacht dat de economische groei in 2026 zal versnellen naar een percentage tussen de 6,5 en 7 procent. Deze positieve trend wordt grotendeels toegeschreven aan de geplande start van de commerciële oliewinning in datzelfde jaar. Michael Atingi-Ego, de gouverneur van de Bank van Oeganda, onderstreepte in een verklaring dat het van essentieel belang is dat de toekomstige olie-inkomsten op een verantwoorde manier worden aangewend voor de financiering van infrastructuur en de verdere ontwikkeling van menselijk kapitaal.