Greta Thunberg gearresteerd in Londen wegens steun aan verboden actiegroep tijdens hongerstaking

De Zweedse klimaatactiviste Greta Thunberg, 22 jaar oud, is op dinsdag 23 december 2025 in het centrum van Londen aangehouden. De arrestatie vond plaats tijdens een demonstratie nabij de kantoren van Aspen Insurance in de financiële wijk, de Square Mile. De aanleiding was Thunberg's publieke uiting van steun aan de verboden organisatie Palestine Action, wier leden in de gevangenis een hongerstaking voerden.

De City of London Police bevestigde de aanhouding onder Sectie 13 van de Terrorism Act 2000, een bepaling die het steunen van een verboden organisatie strafbaar stelt met een mogelijke gevangenisstraf van zes maanden. Thunberg werd gefotografeerd met een spandoek met de tekst: “Ik steun de Palestine Action gevangenen. Ik verzet me tegen genocide.” Deze actie vond plaats tegen de achtergrond van een hongerstaking die op 2 november 2025 door activisten van Palestine Action was begonnen en op de dag van de arrestatie al 52 dagen duurde voor de eerste twee deelnemers.

De demonstranten richtten zich op Aspen Insurance wegens de verlening van verzekeringsdiensten aan Elbit Systems UK, een dochteronderneming van de Israëlische wapenfabrikant Elbit Systems. De eisen van de stakers omvatten het beëindigen van het verbod op Palestine Action, onmiddellijke vrijlating op borgtocht en het stoppen van de activiteiten van Elbit Systems in het Verenigd Koninkrijk. De protestactie buiten het verzekeringskantoor werd voorafgegaan door bekladding van de gevel aan Fenchurch Street met rode verf door twee andere activisten, die zichzelf vervolgens vastlijmden en werden gearresteerd wegens opzettelijke materiële schade.

Palestine Action werd op 5 juli 2025 onder de Terrorism Act 2000 verboden, nadat leden van het netwerk vandalisme hadden gepleegd aan Royal Air Force-vliegtuigen op de basis Brize Norton. Dit markeert de eerste keer dat een directe actiegroep in het Verenigd Koninkrijk als terroristische organisatie is aangemerkt. Juridische kritiek op de situatie is wijdverbreid; advocaten van de hongerstakers stelden de Britse regering formeel in gebreke wegens het weigeren van een ontmoeting met minister van Justitie David Lammy. Mensenrechtenadvocaat Michael Mansfield bekritiseerde de regering voor het vernietigen van fundamentele rechten door 'desinteresse en populistische politiek'.

Ondertussen hebben VN-experts en burgerrechtenorganisaties de proscriptie van Palestine Action bekritiseerd, stellend dat dit protest gelijkstelt aan terrorisme en een gevaarlijk precedent schept. De regering, vertegenwoordigd door minister van Gevangenissen Lord Timpson, handhaafde het standpunt dat de gevangenisdienst ervaren is in het afhandelen van dergelijke protesten en dat medisch beleid wordt gevolgd. Sinds de proscriptie zijn minstens 2.489 individuen gearresteerd wegens het tonen van steun aan Palestine Action. De discussie blijft gevoerd worden over de rechtvaardiging van de proscriptie zelf, die in september 2025 deels in twijfel werd getrokken door een gedeclassificeerde inlichtingenevaluatie wat betreft de juridische standaard voor terrorisme.