Op zaterdag 18 oktober 2025 werd in Doha, Qatar, een belangrijk diplomatiek akkoord bereikt. Dit staakt-het-vuren, dat onmiddellijk van kracht werd tussen de vertegenwoordigers van Afghanistan en Pakistan, wordt gezien als een potentieel keerpunt in de jarenlange gespannen relatie tussen de twee buurlanden. De ondertekening kwam tot stand dankzij de bemiddelingsinspanningen van Qatar en Turkije. De sleutelfiguren die hun handtekening onder het document plaatsten, waren de Afghaanse minister van Defensie, Mohammad Yaqub Mujahid, en de Pakistaanse minister van Buitenlandse Zaken, Khawaja Asif. Zij erkenden gezamenlijk dat verdere escalatie de vitale belangen van hun volkeren niet zou dienen.
Met de ondertekening wordt de weg vrijgemaakt voor de ontwikkeling van structuren die gericht zijn op het verankeren van duurzame vrede en stabiliteit in de regio. Er wordt verwacht dat delegaties van beide kanten de komende dagen bijeenkomen voor aanvullende besprekingen. Dit is cruciaal om de volledige naleving en de bestendigheid van de afgesproken wapenstilstand te garanderen. Eerder, op 15 oktober, was er al een poging ondernomen tot een tijdelijk staakt-het-vuren van 48 uur, maar deze termijn was verstreken voordat de huidige onderhandelingen in Doha van start gingen. De internationale gemeenschap, met name de Verenigde Naties, heeft de situatie met argusogen gevolgd, vooral vanwege de aanhoudende zorgen over het verlies van burgerslevens.
Deze diplomatieke wending kwam tot stand na een periode van extreme spanning. De situatie bereikte een kookpunt na de tragische incidenten van 9 oktober, waarbij negen personen het leven verloren door twee explosies in Kabul. De volgende dag escaleerde de situatie verder toen het Afghaanse Ministerie van Defensie Pakistan beschuldigde van het schenden van de soevereiniteit door luchtaanvallen uit te voeren op Kabul, wat leidde tot directe grensconflicten. De vijandelijkheden namen verder toe op 11 oktober. Afghaanse troepen openden toen het vuur op bepaalde stellingen, wat resulteerde in een massale respons van het Pakistaanse leger, dat zware artillerie en luchtsteun inzette.
De directe aanleiding voor de recente opleving van de vijandelijkheden lag vermoedelijk bij een aanval van de militante groepering Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP). Bij deze aanval op een Pakistaans konvooi kwamen negen soldaten en twee officieren om het leven. Islamabad stelde dat hun vergeldingsaanvallen uitsluitend gericht waren op TTP-bases, en niet op de Afghaanse Taliban, een bewering die in Kabul krachtig werd tegengesproken. De diepere, historische wortels van dit conflict zijn onlosmakelijk verbonden met het geschil over de ‘Durand Line’, een grens die al sinds 1893 ter discussie staat. De geschiedenis leert dat perioden van escalatie in deze regio vaak worden gevolgd door de zoektocht naar gemeenschappelijke grond.
De volgende cruciale stap in dit proces van normalisatie is de bijeenkomst die op 25 oktober in Istanbul zal plaatsvinden. De bedoeling is dat de partijen daar niet alleen de naleving van de wapenstilstand garanderen, maar ook de basis leggen voor een langdurige en constructieve samenwerking. De overeenkomst in Doha wordt gezien als een unieke gelegenheid voor zowel Afghanistan als Pakistan om de krachten die voorheen in de strijd werden gestoken, nu te bundelen voor het opbouwen van een gedeelde stabiliteit in de regio. Dit is een kans die men niet lichtvaardig mag opnemen, gezien de fragiliteit van de situatie.