Het cabinepersoneel van Air Canada, dat meer dan 10.000 werknemers vertegenwoordigt die lid zijn van de Canadian Union of Public Employees (CUPE), is op 16 augustus 2025 in staking gegaan. De staking, die alle vluchten van Air Canada en Air Canada Rouge trof, werd veroorzaakt door een impasse in de contractonderhandelingen, met name over lonen en compensatie voor grondwerkzaamheden.
De Canadese regering, via Minister van Werkgelegenheid Patty Hajdu, heeft ingegrepen door Sectie 107 van de Canada Labour Code in te roepen. Dit dwong de Canada Industrial Relations Board (CIRB) om bindende arbitrage op te leggen en de staking onmiddellijk te beëindigen. De staking begon kort na middernacht op 16 augustus 2025, nadat de acht maanden durende onderhandelingen tussen Air Canada en CUPE op niets uitliepen. De kern van het geschil betrof de compensatie voor onbetaalde grondwerkzaamheden, zoals tijd besteed aan het assisteren bij het instappen, en de algemene loonsverhogingen. Air Canada deed een aanbod voor een totale compensatieverhoging van 38% over vier jaar, met een stijging van 25% in het eerste jaar, maar dit werd door CUPE als ontoereikend beschouwd, gezien de hoge inflatie en zorgen over genderongelijkheid in beloning.
CUPE-voorzitter Wesley Lesosky bekritiseerde de overheidsinterventie als een aantasting van de rechten van het cabinepersoneel. De overheidsinterventie was gericht op het herstellen van de industriële vrede en het beschermen van de Canadese economie, die aanzienlijk werd beïnvloed door de staking. Dagelijks werden ongeveer 130.000 passagiers getroffen, met verstoringen in het vrachtvervoer van essentiële goederen. De Canadese Kamer van Koophandel benadrukte de vitale rol van betrouwbaar luchtvervoer voor zowel binnenlandse als internationale handel. Dit is de eerste staking van Air Canada-cabinepersoneel sinds 1985. De regering koos voor bindende arbitrage als de meest stabiele manier om het geschil op te lossen. De CIRB zal nu het arbitrageproces leiden om tot een nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst te komen. Air Canada is begonnen met een gefaseerde hervatting van de operaties om de dienstverlening zo spoedig mogelijk te herstellen.