Vier jaar India-Australië ECTA: Export verdubbeld en tarieven volledig afgeschaft

Het Economische Samenwerkings- en Handelsakkoord tussen India en Australië (Ind-Aus ECTA) heeft onlangs zijn vierjarige jubileum gevierd sinds de officiële ondertekening op 2 april 2022. Dit moment markeert een cruciale mijlpaal in de voortdurende versterking van het economische partnerschap tussen de twee naties. Het Indiase Ministerie van Handel en Industrie benadrukte bij deze gelegenheid de indrukwekkende toename van de handelsstromen die rechtstreeks voortvloeien uit dit strategische pact.

In de afgelopen vier jaar is de Indiase export naar Australië meer dan verdubbeld, met een recordwaarde van 8,5 miljard dollar in het boekjaar 2024–2025. Deze groei heeft aanzienlijk bijgedragen aan een totale bilaterale handelswaarde van 24,1 miljard dollar gedurende dezelfde periode. Het is opmerkelijk dat de Indiase export naar Australië vijf keer sneller is gegroeid dan het gemiddelde wereldwijde exportcijfer van het land over de afgelopen vijf jaar, wat duidt op een diepe en succesvolle commerciële integratie.

Een fundamentele doorbraak in deze relatie werd bereikt toen Australië de laatste fase van de tariefafschaffing voltooide, die op 1 januari 2026 van kracht werd. Hierdoor hebben alle Indiase goederen nu volledige belastingvrije toegang tot de Australische markt. Deze totale eliminatie van invoerrechten biedt ongekende kansen voor het Indiase bedrijfsleven, met name voor sectoren zoals textiel, farmaceutica, chemicaliën en diverse landbouwproducten die nu zonder belemmeringen kunnen concurreren.

Onder de voorwaarden van de ECTA heeft India preferentiële toegang verleend aan 70,3 procent van zijn tarieflijnen, wat neerkomt op 90,6 procent van de totale handelswaarde. Australië ging nog een stap verder door preferentiële toegang te bieden voor 100 procent van zijn tarieflijnen, wat overeenkomt met de volledige import uit India. Direct na de inwerkingtreding was 98,3 procent van deze tarieflijnen al rechtenvrij, terwijl de resterende 1,7 procent (bestaande uit 113 specifieke lijnen) over een periode van vijf jaar wordt afgebouwd.

De kern van dit succesvolle partnerschap rust op de economische complementariteit tussen beide landen. Australië fungeert als een vitale leverancier van kritieke grondstoffen, waaronder mineralen, zeldzame aardmetalen en energiebronnen die onmisbaar zijn voor de Indiase productiesector. Tegelijkertijd vergemakkelijkt het akkoord de Indiase toegang tot essentiële materialen zoals basis-metalen, ruwe katoen, meststoffen en peulvruchten. Bovendien zijn er nieuwe exportcategorieën ontstaan binnen de textiel- en farmaceutische sector, evenals in de handel in diamanten juwelen en turbojetmotoren.

Aan de andere kant heeft India ook de deuren geopend voor Australische goederen door preferentiële toegang te verlenen. Dit omvatte de onmiddellijke afschaffing van de tarieven van 30 procent op lamsvlees en wol vanaf 29 december 2022. Voor producten zoals wijn en bepaalde zeevruchten vindt een geleidelijke afbouw van de tarieven plaats. Dit fundament, dat eind 2022 werd gelegd, dient als basis voor het Comprehensive Economic Cooperation Agreement (CECA), waarover de onderhandelingen in februari 2023 zijn gestart.

De meest recente gespreksronde voor de CECA vond plaats in New Delhi van 18 tot 23 augustus 2025. Tijdens deze elfde ronde werden diverse thema's besproken, waaronder digitale handel, van oorsprongregels, milieuaspecten en arbeidsrechten. India is inmiddels de zesde grootste handelspartner van Australië geworden, met een totale handel in goederen en diensten van 54,4 miljard dollar in 2024–2025. De bilaterale goederenhandel alleen al groeide van 12,29 miljard dollar in het boekjaar 2020–2021 naar 24,5 miljard dollar in 2024–2025, wat neerkomt op een gemiddelde jaarlijkse groei van ongeveer 18,82 procent.