Shenzhou 20-missie: Chinese astronauten voltooien ruimtewandeling en testen AI

Op 15 en 16 augustus 2025 hebben de Chinese astronauten Chen Dong en Wang Jie van de Shenzhou 20-missie hun derde ruimtewandeling (EVA) voltooid. Tijdens deze meer dan zes uur durende activiteit installeerden zij beschermingsapparaten tegen ruimtepuin en voerden zij inspecties uit aan externe apparatuur van het Tiangong-ruimtestation. Met deze EVA's heeft Chen Dong nu in totaal zes ruimtewandelingen uitgevoerd, waarmee hij de Chinese astronaut is met de meeste EVA's tot nu toe.

De Shenzhou 20-bemanning, die op 24 april 2025 aan hun missie begon, heeft de taken overgenomen van de vertrekkende Shenzhou 19-crew. De nieuwe bemanning zal naar verwachting ongeveer zes maanden in de ruimte verblijven en richt zich op wetenschappelijke experimenten en technologische innovaties. Een opvallende ontwikkeling is de inzet van het geavanceerde AI-model, Wukong AI, dat aan boord van het station werd geleverd. Dit markeert de eerste grootschalige toepassing van AI-technologie in China's bemande ruimtevaartprogramma, met als doel de efficiëntie en veiligheid van ruimtewandelingen te verhogen. Naast de werkzaamheden aan de buitenkant van het station, voert de bemanning diverse wetenschappelijke experimenten uit, waaronder studies naar de effecten van de ruimte op zebravissen, platwormen en streptomyces-bacteriën, met potentiële toepassingen voor menselijke gezondheid en biotechnologie.