Het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten hebben een baanbrekende overeenkomst gesloten om de ontwikkeling en implementatie van geavanceerde nucleaire technologieën te versnellen. Dit partnerschap, dat de energiezekerheid moet versterken en economische groei moet stimuleren, markeert een nieuw tijdperk van samenwerking tussen beide naties.
Het akkoord, dat werd aangekondigd tijdens een staatsbezoek in september 2025, is gericht op het stroomlijnen van de vergunningsprocedures voor nucleaire projecten. De goedkeuringstermijnen zullen naar verwachting worden teruggebracht van drie tot vier jaar naar ongeveer twee jaar. Dit moet de bouw van nieuwe kerncentrales versnellen, de energiezekerheid verbeteren en hoogwaardige banen creëren. De nucleaire sector in het VK heeft dit jaar al 11.000 nieuwe banen gegenereerd, mede dankzij overheidsinvesteringen. Momenteel telt de sector een recordaantal van 98.000 werknemers.
Deze samenwerking heeft al geleid tot aanzienlijke commerciële overeenkomsten. X-Energy en Centrica zijn van plan om twaalf geavanceerde modulaire reactoren te bouwen in Hartlepool, in het noordoosten van Engeland. Holtec en EDF werken samen aan de ontwikkeling van datacenters die worden aangedreven door kleine modulaire reactoren in Nottinghamshire. De Britse regering schat de waarde van deze commerciële deals op meer dan 50 miljard pond (ongeveer 68 miljard dollar).
De uitbreiding van kernenergie is een hoeksteen van de missie van de Britse regering om een 'clean energy superpower' te worden, met als doel meer schone, binnenlandse energie op te wekken voor een robuuste energiezekerheid. Beide regeringen zijn vastbesloten om hun nucleaire samenwerking te verdiepen. Er zijn plannen om tegen het einde van 2028 alle resterende afhankelijkheden van Russisch nucleair materiaal te elimineren. Dit versterkt de veerkracht van de brandstofketens en vermindert de wereldwijde afhankelijkheid van vijandige energiebronnen.
Dit partnerschap positioneert zowel het VK als de VS als leiders in wereldwijde innovatie en investeringen in de nucleaire energiesector, en draagt bij aan een duurzame en veilige energietoekomst.