Alef Aeronautics, een startup uit San Mateo, Californië, heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt met de ontwikkeling van de Model A, een elektrische auto die zowel op de weg als in de lucht kan opereren.
Het bedrijf heeft meer dan 3.400 pre-orders ontvangen, met een geschatte waarde van ongeveer 1 miljard dollar, wat duidt op een sterke marktinteresse. In september 2024 sloot Alef een overeenkomst voor massaproductie met PUCARA Aero en MYC. Deze joint venture beschikt over uitgebreide ervaring in de productie van luchtvaartkwaliteit onderdelen voor grote bedrijven zoals Boeing en Airbus. Deze samenwerking is essentieel voor de levering van hoogwaardige componenten voor de Model A, die voldoen aan de certificeringsnormen van de FAA en EASA.
Een belangrijke mijlpaal werd bereikt in juni 2023, toen Alef een Special Airworthiness Certificate ontving van de U.S. Federal Aviation Administration (FAA). Dit was de eerste keer dat een voertuig van dit type wettelijke goedkeuring kreeg om te vliegen van de Amerikaanse overheid. Verdere validatie kwam in februari 2025 met succesvolle testvluchten van de Model Zero Ultralight, waarbij een zweeftijd van 40 seconden werd gerealiseerd.
De Model A is een tweepersoons, volledig elektrische auto met een actieradius van 200 mijl op de weg en 110 mijl in de lucht. Het voertuig maakt gebruik van acht motor-controller-propeller systemen voor gedistribueerde elektrische voortstuwing en beschikt over een uniek overgangsmechanisme tussen verticale en voorwaartse vlucht.
Alef is van plan om de productie van de Model A te starten in het vierde kwartaal van 2025, met leveringen die kort daarna volgen. Het bedrijf werkt ook aan de Model Z, een vierpersoons elektrische vliegende auto die naar verwachting in 2035 zal worden gelanceerd.
De eVTOL-markt als geheel groeit aanzienlijk, met een verwachte stijging van de marktwaarde van 13,9 miljard dollar in 2024 naar 37 miljard dollar in 2033, met een samengesteld jaarlijks groeipercentage (CAGR) van 11,4%. Deze groei wordt gedreven door de toenemende vraag naar efficiëntere en milieuvriendelijkere transportoplossingen, evenals technologische vooruitgang in elektrische aandrijving en batterijtechnologie.
Met de strategische productiepartnerschappen en de succesvolle testvluchten is Alef Aeronautics goed gepositioneerd om een revolutie teweeg te brengen in persoonlijk transport door een levensvatbare en innovatieve vliegende auto op de markt te brengen. Het bedrijf blijft pre-orders ontvangen en bereidt zich voor op de aanstaande productiefase, met de verwachting dat de eerste leveringen eind 2025 zullen plaatsvinden.