De mondiale markt voor pasta, een essentieel onderdeel van de Mediterrane eetcultuur, vertoont een duidelijk patroon van productie en consumptie dat wijst op zowel diepgewortelde tradities als economische dynamiek. Italië handhaaft zijn onbetwiste positie als de spil in deze sector, dankzij een combinatie van culturele nalatenschap en aanzienlijke industriële capaciteit. De Italiaanse pastaproductie bereikte een omvang van circa 4,2 miljoen ton, wat neerkomt op 68% van de totale output binnen de Europese Unie.
Deze productie genereerde een economische waarde van 6,2 miljard euro voor de Italiaanse economie. De gehele Europese Unie produceerde in 2023 gezamenlijk 6,2 miljoen ton pasta, met een totale economische waarde van 8,9 miljard euro. Wat betreft de afzet, de Italiaanse consument blijft de meest fervente ter wereld. Zij tonen een gemiddelde jaarlijkse consumptie van 23,3 kilogram per hoofd van de bevolking, waarmee zij andere belangrijke afnemers zoals Tunesië (17 kilogram) en Venezuela (15 kilogram) achter zich laten. Ter vergelijking: Duitsland, een andere grote Europese speler, noteert een per capita consumptie van 7,9 kilogram.
De exportactiviteiten van Italië zijn eveneens robuust. De uitvoer van Italiaanse pasta overtrof de 2,4 miljoen ton, wat een stijging van 9,1% vertegenwoordigde ten opzichte van het voorgaande jaar, met een waarde van 4,02 miljard euro. De belangrijkste afzetmarkten voor deze Italiaanse exportproducten zijn Duitsland, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Deze cijfers onderstrepen hoe een culinair erfgoed functioneert als een stabiele pijler in de internationale handel.
De bredere markt voor pasta en noedels, geschat op 71,50 miljard USD in 2024, laat een verwachte jaarlijkse groei van 16,80% zien tot 2032. Deze evolutie wordt mede gevormd door de verschuiving naar gezondere opties. Producenten, waaronder de Barilla Group, passen hun formules aan om te voldoen aan de vraag naar plantaardige alternatieven, zoals volkoren, kikkererwten en op linzen gebaseerde pasta's, wat de aanpassingsvermogen van deze voedselcategorie benadrukt.