Het twaalfde Internationale Filmfestival van Riga (RIGA IFF) staat gepland van 16 tot 26 oktober 2025. Dit evenement bevestigt opnieuw zijn positie als het meest omvangrijke internationale filmforum van Letland. De plechtige opening vindt plaats in het iconische Splendid Palace, de historische bioscoop van de stad. Het festival, dat zijn oorsprong vond in 2014 toen Riga de Culturele Hoofdstad van Europa was, presenteert jaarlijks ongeveer honderd mondiale filmproducties aan het grote publiek en fungeert tevens als een cruciaal platform voor professionals uit de filmindustrie.
De aftrap van het programma wordt verzorgd door de animatiefilm «Божий пёс» (God's Pet), geregisseerd door Lauris Ābele en Reinis Ābele. Deze productie, die eerder door Letland werd ingezonden voor de Oscar in de categorie 'Beste niet-Engelstalige film', biedt een duistere komische blik op de geschiedenis van Lijfland in de 17e eeuw. De film onderscheidt zich door zijn unieke visuele esthetiek en het gebruik van rotoscoping. Het verhaal onderzoekt de veerkracht van een gemeenschap die geconfronteerd wordt met strenge beproevingen, gotische verschrikkingen en archaïsche, duistere tradities.
Een van de meest verwachte hoogtepunten in de programmering is het nieuwste werk van de Iraanse meester Jafar Panahi, getiteld «По крайней мере, шанс» (At Least a Chance). Deze film werd bekroond met de Gouden Palm op het Filmfestival van Cannes. Panahi richt zich wederom op fundamentele kwesties rond menselijke waardigheid en rechten binnen Iran. Het plot volgt een familie die in tragische omstandigheden terechtkomt na een noodlottig ongeval.
De competitieafdeling van het festival wordt verrijkt met diverse wereldpremières uit de Scandinavische en Baltische regio's. Hiertoe behoort de film «Соломамма» van Janis Askevoll, die een gedetailleerde analyse biedt van de anatomie van het gezin in de 21e eeuw. Daarnaast is er het speelfilmdebuut «Невероятное» (The Incredible) van de Emiratische regisseur Emia Talund. Het is opmerkelijk dat de animatiefilm van de broers Ābele eveneens is opgenomen in de competitie, wat de veelzijdigheid van hun bijdrage aan de cinematografie benadrukt.
Sonora Broka, de artistiek directeur van het festival, merkt op dat de kwaliteit van de ingediende inzendingen blijft stijgen, wat de selectieprocedure zowel uitdagend als boeiend maakt. Het RIGA IFF streeft ernaar het publiek een transformerende ervaring te bieden door de kracht van meeslepende cinema. Naast het Splendid Palace zullen vertoningen plaatsvinden in Forum Cinemas, K. Suns en de Nationale Bibliotheek van Letland. Bovendien is een online aanbod beschikbaar voor kijkers in heel Letland, waardoor de toegankelijkheid van dit belangrijke culturele evenement gewaarborgd blijft.