Het Zesenzestigste Internationale Filmfestival van Thessaloniki, dat gepland staat van 30 oktober tot 9 november 2025, zet zijn koers voort in het verkennen van nieuwe mediavormen. Dit jaar markeert een significante ontwikkeling: het festival neemt officieel een speciale sectie, gewijd aan podcasts, op in zijn hoofdprogramma. Deze stap wordt gepositioneerd als een bewuste verbreding van de grenzen van verhalen vertellen, waarbij audiomateriaal een cinematografische diepte krijgt. Dit sluit naadloos aan bij het overkoepelende thema van de manifestatie: “Cinema Cultuur Podcast”. De integratie van deze audioverhalen benadrukt de erkenning van de podcast als een volwaardige, krachtige narratieve kunstvorm.
Het nieuw geïntroduceerde segment zal twaalf audio projecten tentoonstellen. Van deze selectie zijn tien werken in het Grieks en één in het Engels. Elk zorgvuldig geselecteerd podcastproject wordt beloond met een waarde van 2000 euro en zal gedurende de volledige festivalperiode online beschikbaar zijn voor het publiek. Onder de aangekondigde werken bevinden zich opmerkelijke titels zoals “Azathoth Blues”, dat zich concentreert op de tegencultuur van de jaren zeventig, en “The Soundscape”, dat gebeurtenissen onderzoekt die een voorbode zijn van het einde van de wereld. Daarnaast staan “The Summer of the Zizzikids” en een documentaire schets over het leven van Giannis Kounis op het programma, wat illustreert hoe het audioformaat een katalysator kan zijn voor het doorgronden van zowel het verleden als het heden.
Deze focus op audio is geen onbekend terrein voor de organisatie in Thessaloniki. Aanvullende informatie bevestigt dat het Thessaloniki International Documentary Film Festival (TiDF), dat onder dezelfde overkoepelende structuur valt, al eerder actief de kruising tussen geluid en beeld heeft onderzocht. Tijdens het 27e TiDF, dat plaatsvond van 6 tot 16 maart 2025, kende de podcastsectie reeds een aanzienlijk succes. Destijds werden 22 projecten gepresenteerd, inclusief een Podcast Competitie, waarbij negen Griekse en één Engelstalige podcast streden om de hoofdprijs van 2000 euro. Het project BiPolar Opposites, dat de stigmatisering van bipolaire stoornis aan de kaak stelde, was een sprekend voorbeeld van de werken die scherpe sociale kwesties belichten. Dit eerdere succes heeft de weg geëffend voor de huidige, grootschalige uitbreiding.
De uitbreiding van het format op het 66e Filmfestival reflecteert de bredere ambitie van de creatieve industrie om een meerdimensionale en meeslepende ervaring te bieden. Door aandacht te schenken aan een diversiteit aan formats, wordt de luisteraar niet simpelweg een passieve consument van inhoud, maar wordt hij actief betrokken bij het vormen van zijn eigen interpretatie van de wereld. Het festival, met zijn focus op innovatieve vormen van narratie, biedt een essentieel podium aan de makers die bereid zijn de onontgonnen gebieden van het sonische landschap te verkennen. Hiermee wordt erkend dat elke akoestische textuur het potentieel in zich draagt om de perceptie te transformeren en nieuwe lagen van betekenis te ontsluiten.