Het Parijse Cinéfrance Studios, dat in 2018 werd opgericht door de visionaire producenten David Gauquié en Julien Deris, heeft zich snel ontpopt als een cruciaal knooppunt dat de cinematografische werelden van Frankrijk en Japan met elkaar verbindt. De onderneming is niet alleen een facilitator, maar neemt ook een actieve rol in door zich te richten op internationale coproductie en het scouten van veelbelovende projecten, waarbij zij vaak de verantwoordelijkheid van een gedelegeerd producent op zich neemt. De toewijding aan deze interculturele brug is duidelijk zichtbaar in de persoonlijke inzet van medeoprichter David Gauquié, die naar verluidt onlangs zijn 38e reis naar Japan voltooide. Zijn frequente bezoeken onderstrepen de diepgang van de relaties die de studio opbouwt en zijn essentieel voor het succesvol ontwikkelen van unieke, grensoverschrijdende initiatieven.
De studio kan bogen op een indrukwekkende reeks recente internationale successen. Zo werd in 2024 de productie afgerond van de remake van de beklemmende thriller “Serpent's Path” van de Japanse meester Kiyoshi Kurosawa. Een ander opmerkelijk project is de afronding van de film “All of a Sudden” van regisseur Ryusuke Hamaguchi. De complexe opnameschema's voor deze productie vereisten een nauwgezette planning: de crew werkte acht weken lang in de Franse hoofdstad Parijs, waarna de productie zich verplaatste voor een intensieve week van filmen in het historische Kyoto. De cast bestond uit prominente namen, waaronder de Franse actrice Virginie Efira en de Japans-Nederlandse actrice Tao Okamoto, wat de internationale aard van de samenwerking benadrukt.
Naast deze grootschalige coproducties heeft Cinéfrance ook cruciale ondersteuning verleend aan de meest recente artistieke onderneming van Naomi Kawase, getiteld “Yakushima's Illusion.” Deze film heeft al internationale erkenning gekregen en werd reeds vertoond op het gerenommeerde Filmfestival van Locarno. Een project dat echter opviel vanwege zijn unieke concept en commerciële aantrekkingskracht, is het fantasyproject “Yoroï.” Dit verhaal draait om de Franse muzikant Orelsan (wiens burgerlijke naam Aurélien Cotentin is), die zichzelf speelt en in een afgelegen, mysterieus deel van Japan stuit op een eeuwenoud samoeraipantser.
Het onverwachte succes van “Yoroï,” mede dankzij de populariteit en betrokkenheid van Orelsan, resulteerde in een lucratieve deal voor wereldwijde distributie via Sony Pictures. Dit succes illustreert hoe de studio in staat is om artistieke integriteit te combineren met commercieel bereik, waardoor de weg wordt geëffend voor verdere samenwerkingen met grote internationale distributeurs. David Gauquié benadrukt dat de filosofie van Cinéfrance draait om de diepgaande, 'ter plaatse' en authentieke uitwerking van elk cross-cultureel project. Dit vereist een enorme investering in tijd en middelen voor de zorgvuldige selectie van filmlocaties en een volledige onderdompeling in de lokale culturele context, vaak al in een vroeg stadium, nog voordat de definitieve financiering is verzekerd.
Bovendien demonstreert de studio een sterke toewijding aan maatschappelijk verantwoord ondernemen binnen de filmindustrie. Cinéfrance implementeert actief principes van ecologisch produceren in alle productiefasen, met als doel de koolstofvoetafdruk van hun films te minimaliseren. Vooruitkijkend, bevestigt de studio haar langetermijnstrategie om te investeren in invloedrijke internationale cinematografische allianties. Er staan nieuwe samenwerkingsverbanden met erkende meesters op de planning, waaronder de gerespecteerde regisseur Hirokazu Kore-eda, die in 2018 de Gouden Palm op het Filmfestival van Cannes in de wacht sleepte voor zijn veelgeprezen film “Shoplifters.” Deze strategische partnerschappen bevestigen de ambitie van Cinéfrance om een blijvende en kwalitatief hoogwaardige brug te slaan tussen de Franse en Japanse filmcultuur.