De reclamewereld herontdekt de kracht van geur met een opmerkelijke comeback van geur-billboards. Deze zintuiglijke aanpak, die de grenzen tussen digitaal en fysiek vervaagt, biedt merken een unieke manier om consumenten te bereiken die verder gaat dan visuele prikkels. Na decennia van relatieve stilte, maken deze innovatieve billboards een gedurfde terugkeer, gedreven door de behoefte van merken om op te vallen in een verzadigde markt en een diepere connectie met hun publiek te creëren.
De technologie achter het "scratch-and-sniff"-principe, dat populair werd in de jaren '70, is een slimme methode om geurmoleculen in te kapselen in een coating die de geur vrijgeeft wanneer deze wordt bekrast. Dit biedt een directe zintuiglijke ervaring die merkherinnering aanzienlijk kan verbeteren. Onderzoek toont aan dat multisensorische ervaringen de merkherinnering met wel 70% kunnen verhogen, en een meerderheid van de consumenten zoekt actief naar merken die dergelijke ervaringen bieden.
In 2025 zijn er diverse spraakmakende campagnes die deze trend illustreren. Het body-care merk Billie lanceerde in april in New York City een billboard met een opvallende, armpit-vormige advertentie die bezoekers uitnodigde om de nieuwe Coco Vanilla geur te ruiken. Kort daarna volgden NYX Professional Makeup met geur-billboards voor hun nieuwe Smushy lip balm geuren, en Selena Gomez's merk Rare Beauty, dat hun debuutgeur promootte met soortgelijke, zintuiglijke buitenreclame. De campagne van Rare Beauty integreerde zelfs QR-codes, waarmee consumenten direct samples konden bestellen, wat de kloof tussen ontdekking en aankoop verkleinde.
Experts benadrukken dat geur een krachtige trigger is voor emoties en herinneringen, waardoor het een diepere connectie met de consument kan creëren dan louter visuele advertenties. Anthony Petrillo van Pearl Media merkt op dat geur-billboards consumenten intiem laten interageren met advertenties. Deze trend naar zintuiglijke marketing is een reactie op de steeds vluchtigere digitale wereld, waarbij merken zoeken naar manieren om authentieke, memorabele momenten te creëren die resoneren met consumenten op een dieper niveau. Door meerdere zintuigen aan te spreken, bevorderen bedrijven niet alleen een sterkere merkidentiteit, maar ook grotere klantloyaliteit en een hogere aankoopintentie.