De bekendmaking van de Nobelprijs voor de Vrede aan de Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado, een erkenning voor haar onvermoeibare inzet voor democratische rechten en een vreedzame overgang van dictatuur, werd overschaduwd door een ongekende piek in activiteit op de gedecentraliseerde voorspellingsmarkt Polymarket. Dit incident heeft een kwetsbaarheid blootgelegd in het systeem, waarbij het streven naar financieel gewin botste met de integriteit van de prestigieuze prijsuitreiking. De onrust die hierdoor ontstond, wijst op ernstige inbreuken op de geheimhouding die het selectieproces kenmerkt.
Verschillende accounts op het platform, waaronder '6741', 'GayPride' en 'dirtycup', plaatsten aanzienlijke weddenschappen die de uitkomst nauwkeurig voorspelden, kort voordat de officiële bekendmaking plaatsvond. De winsten uit deze transacties varieerden tussen de 30.000 en meer dan 85.000 Amerikaanse dollar. In de nacht van vrijdag, vlak voor de aankondiging, schoot de kans dat Machado de prijs zou winnen op Polymarket omhoog van 3,75% naar 72,8% in minder dan twee uur tijd. Kristian Berg Harpviken, directeur van het Noorse Nobel Instituut, bevestigde dat de situatie met de grootste ernst wordt bekeken. Hij benadrukte dat deze plotselinge, extreme verschuiving in de voorspellingsmarkt sterk wijst op mogelijke externe inmenging, uitsluitend gedreven door financieel gewin. Dit duidt vermoedelijk op het lekken van vertrouwelijke informatie uit de besloten kring. Dit specifieke geval wordt zelfs als aanzienlijk ernstiger beschouwd dan incidenten van ongeveer vijftien jaar geleden, vanwege de omvang en de directe financiële impact.
Polymarket opereert vanuit een offshore zone en valt niet onder strikte regelgeving, waardoor er geen verbod geldt op handel met voorkennis (insider trading). Dit gebrek aan toezicht verscherpt de ethische dilemma's rondom dergelijke financiële instrumenten. De Noorse autoriteiten hebben onmiddellijk een grondig onderzoek geïnitieerd om de bron van het potentiële lek te achterhalen en de geheimhoudingsprotocollen rondom het selectieproces van de laureaten drastisch te versterken. Het is van cruciaal belang om de integriteit van de procedure te waarborgen. Het comité had het besluit over de toekenning van de prijs definitief goedgekeurd op 6 oktober. Machado werd slechts enkele minuten na de persconferentie in Oslo op de hoogte gebracht van haar overwinning, wat de strakke timing van de gelekte informatie des te opvallender maakt.
Opmerkelijk is dat, ondanks dit financiële drama, President Donald Trump naar verluidt persoonlijk contact opnam met Machado om haar te feliciteren met de welverdiende onderscheiding. De resonantie op de voorspellingsmarkt dient als een krachtig signaal over hoe externe verwachtingen en geruchten de perceptie van belangrijke gebeurtenissen kunnen vertekenen. Experts benadrukken dat de technologie van de voorspellingsmarkten zelf niet de bron van het probleem is; het legt eerder de menselijke drang bloot om te profiteren van het bezit van geheime kennis. Uiteindelijk is het de taak van het instituut om aan te tonen dat de ware waarde van de prijs onaangetast blijft, uitsluitend bepaald door een gesloten, intern proces, vrij van externe invloeden en speculatie. De geloofwaardigheid van de Nobelprijs staat op het spel en moet koste wat kost worden beschermd.