De Zon Lanceert Dubbele Aanval op Aarde: Tweede Zonnevlam van Klasse X1.2 Geregistreerd

De zon heeft in slechts twee dagen tijd een tweede extreem krachtige zonnevlam geproduceerd. Ditmaal betrof het een gebeurtenis van klasse X1.21, die op 10 november om 09:19 UTC werd waargenomen. Net als de eerdere, krachtigere uitbarsting van klasse X1.79, vond deze plaats in de actieve regio 4274. Deze regio is daarmee de bron van een zeldzame dubbele energielozing richting ons zonnestelsel.

Wat dit recente fenomeen echter opmerkelijk maakt, is de afwijkende dynamiek. In plaats van de verwachte snelle afname van straling na de piek, bleef het emissieniveau hangen op een hoog plateau. Binnen de heliofysica wordt zo'n aanhoudende intensiteit beschouwd als een duidelijke en betrouwbare indicator voor een grootschalige coronale massa-ejectie (CME) – de uitstoot van een gigantische wolk van zonneplasma. Dit betekent dat de zon niet alleen straling, maar ook een enorme hoeveelheid materie heeft uitgestoten.

De situatie wordt gecompliceerd doordat er al een plasmawolk, afkomstig van de uitbarsting van gisteren, onderweg is naar de aarde. Deze eerste ejectie beweegt met een snelheid van ongeveer 720 kilometer per seconde. De nieuw gevormde CME, die volgde op de X1.21-vlam, heeft echter een veel hogere, bijna recordbrekende geschatte snelheid van 1200 kilometer per seconde. Deze snellere wolk jaagt nu de eerste ejectie achterna door de interplanetaire ruimte.

Astronomen voorspellen nu het zeldzame en krachtige fenomeen dat bekend staat als ‘kannibalisme’. Dit houdt in dat de snellere, meer energieke tweede uitstoot de eerste, tragere ejectie zal inhalen en absorberen. Dit proces is vergelijkbaar met een tactiek uit de autosport, waarbij de leidende coureur veel energie verbruikt om de luchtweerstand te overwinnen, terwijl de achtervolger profiteert van de gecreëerde aerodynamische zone. Door deze fusie ontstaat er één gecombineerd, massiever en potentieel destructiever plasmafront.

Volgens de meest recente modellen zal dit samengevoegde plasmafront de omgeving van de aarde bereiken op de overgang van 11 naar 12 november. Het eerste contact met de magnetosfeer wordt verwacht rond 17:00 UTC op 11 november, waarbij de zwaarste impact in de daaropvolgende nachtelijke uren zal plaatsvinden. Hoewel een directe, frontale botsing onwaarschijnlijk is vanwege een lichte afwijking naar het westen in de baan, kan onze planeet desalniettemin te maken krijgen met de meest significante geomagnetische verstoringen van de afgelopen maanden.

Dit schept niet alleen de voorwaarden voor het waarnemen van spectaculair poollicht (aurora borealis) op middelbare breedtegraden – een zeldzame traktatie voor veel waarnemers – maar vereist ook verhoogde waakzaamheid van beheerders van energienetten en communicatiesystemen. De verwachte verstoringen kunnen de stabiliteit van kritieke infrastructuur beïnvloeden, waardoor preventieve maatregelen noodzakelijk zijn om eventuele operationele problemen te voorkomen.