De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) staat op het punt om in december 2025 de Traditional Medicine Global Library (TMGL) te lanceren. Deze digitale kennisbank, de meest uitgebreide ter wereld op het gebied van traditionele, complementaire en integratieve geneeskunde, zal worden gepresenteerd tijdens de aanstaande WHO Global Summit on Traditional Medicine in New Delhi, India. Het initiatief is een direct gevolg van de WHO Global Traditional Medicine Strategy 2025–2034, die gericht is op het versterken van de wetenschappelijke onderbouwing van traditionele geneeskunde en het respecteren van inheemse kennissystemen.
Ondanks dat 170 WHO-lidstaten gebruikmaken van traditionele geneeskunde, is deze vaak ondervertegenwoordigd in wetenschappelijke en beleidsmatige discussies. De TMGL beoogt dit te veranderen door diverse informatiebronnen over traditionele, complementaire en integratieve geneeskunde wereldwijd te verzamelen, te bewaren en te delen, met als doel het leer- en besluitvormingsproces te ondersteunen. De strategie benadrukt het belang van contextgevoelig onderzoek en holistische benaderingen. Traditionele geneeskunde, gebaseerd op eeuwenoude ervaring en culturele tradities, wordt door ongeveer 80% van de wereldbevolking gebruikt en is een integraal onderdeel van de gezondheidszorgsystemen van veel landen. De TMGL zal naar verwachting meer dan 1,5 miljoen records bevatten, waaronder onderzoekskaarten, tijdschriftartikelen, multimediacollecties, beleid en regelgeving. De bibliotheek zal ook zes regionale portals en 194 speciale landpagina's bevatten om de toegang tot gezondheidsinformatie te verbreden.
De Global Summit on Traditional Medicine, die van 17 tot 19 december 2025 in New Delhi plaatsvindt, zal het thema 'Restoring balance: The science and practice of health and well-being' hanteren. De top zal dieper ingaan op wetenschappelijke innovaties, vraagstukken als biodiversiteitsbescherming, intellectuele eigendomsrechten en de rol van kunstmatige intelligentie (AI) in traditionele geneeskunde. India speelt een leidende rol in deze beweging, met een focus op de integratie van traditionele geneeskunde als een duurzame en betaalbare gezondheidsaanpak.
De integratie van traditionele geneeskunde met moderne wetenschap wordt gezien als een cruciale stap voorwaarts. Ongeveer 40% van de farmaceutische producten is gebaseerd op natuurlijke bronnen en traditionele kennis, wat de potentie van deze eeuwenoude praktijken onderstreept. De WHO erkent de waarde van traditionele geneeskunde als een aanvulling op de reguliere zorg, met het potentieel om de gezondheidszorg toegankelijker, betaalbaarder en meer persoonsgericht te maken. De ontwikkeling van de TMGL is een gezamenlijke inspanning, waarbij de expertise van BIREME (het Latijns-Amerikaanse en Caribische Centrum voor Gezondheidswetenschappelijke Informatie) een belangrijke rol speelt. De bibliotheek wordt gefinancierd met een financiële bijdrage van de Indiase regering en steun van diverse partners. De verwachting is dat de TMGL zal bijdragen aan een beter begrip en een bredere toepassing van traditionele geneeskunde wereldwijd, wat de weg vrijmaakt voor een meer holistische en geïntegreerde benadering van gezondheid en welzijn voor iedereen. Voor de voorbereiding van de top en de ontwikkeling van de strategie zijn 15 experts op het gebied van traditionele geneeskunde, volksgezondheid en beleid aangesteld.