Trump's Decreet: Terugkeer naar de Maan in 2028 en Basis tegen 2030

Op donderdag 18 december 2025 heeft de Amerikaanse president Donald Trump een omvangrijk uitvoeringsbesluit ondertekend, getiteld 'Het Garanderen van Amerikaanse Excellentie in de Ruimte'. Dit document formaliseert de ambitieuze doelstellingen die erop gericht zijn de positie van de Verenigde Staten in de baan om de aarde en daarbuiten te versterken. De regering positioneert leiderschap in de ruimte als een essentieel onderdeel van nationale macht, economische groei en veiligheid.

De kern van deze nieuwe richtlijn draait om een versneld maanschema. Het omvat de terugkeer van Amerikaanse astronauten naar de Maan via het Artemis-programma tegen het jaar 2028. Dit is een jaar vroeger dan de huidige planning voor de Artemis III-missie, die momenteel niet eerder dan medio 2027 is voorzien. Bovendien schrijft het besluit de inzet van de eerste elementen van een permanente maanbasis voor 2030 voor. Dit moet een duurzame Amerikaanse aanwezigheid in de ruimte waarborgen en dienen als springplank voor toekomstige Marsmissies. De regering bevestigt hiermee haar intentie om China voor te zijn, dat eveneens plannen heeft om voor 2030 op de Maan te landen.

Technologische doorbraken krijgen bijzondere aandacht. Het decreet bestempelt de ontwikkeling en inzet van nucleaire reactoren, zowel in een baan om de Aarde als op het maanoppervlak, als topprioriteit. De maanreactor moet uiterlijk in 2030 operationeel zijn. Op het gebied van nationale veiligheid eist het besluit de ontwikkeling en demonstratie van prototypes voor raketafweersystemen van de nieuwe generatie tegen 2028. Dit valt onder het 'Gouden Koepel'-programma, een uitbreiding van het 'Iron Dome voor Amerika'-initiatief van 27 januari 2025. Federale instanties, waaronder het Pentagon, krijgen 180 dagen de tijd om een strategie voor ruimtesecuriteit uit te werken.

Belangrijke spelers die verantwoordelijk zijn voor de uitvoering zijn onder meer President Trump zelf, de nieuw benoemde NASA-administrateur Jared Isaacson, die op 18 december 2025 de eed aflegde, en Michael Kratsios, de directeur van het White House Office of Science and Technology Policy (OSTP). Isaacson, die met 67 stemmen door de Senaat werd goedgekeurd, is de vijftiende leider van NASA. Het decreet raakt ook de commerciële sector, met als doel om tegen 2028 minstens 50 miljard dollar aan aanvullende particuliere investeringen in de ruimtevaartindustrie aan te trekken. Daarnaast moet er tegen 2030 een commercieel pad zijn gecreëerd om het Internationaal Ruimtestation (ISS) te vervangen.

Beleidsmatig verschuift de coördinatie van het nationale ruimtevaartbeleid nu naar het OSTP. Tegelijkertijd wordt het Besluit inzake Ruimtebeleid 14056 van 1 december 2021 ingetrokken. Deze beleidsdaad duidt op een verschuiving van de focus, waarbij de prioriteit weer sterker komt te liggen bij het maanprogramma ten koste van onmiddellijke Marsmissies. Het hanteren van zulke agressieve tijdlijnen roept onvermijdelijk vragen op over de technische haalbaarheid. Dit geldt in het bijzonder gezien de afhankelijkheid van de Starship maanlander van SpaceX, die cruciaal is voor de Artemis III-missie. Het is een gewaagde zet die de VS in een stroomversnelling brengt.