Hevige regenval transformeert vulkanische Canarische Eilanden in een groen paradijs

Het doorgaans dorre en vulkanische landschap van Lanzarote heeft onlangs een opmerkelijke ecologische gedaanteverwisseling ondergaan, waarbij het eiland is gehuld in een diepe, smaragdgroene kleur. Deze wijdverspreide herleving van de vegetatie is het directe gevolg van een uitzonderlijk grote hoeveelheid neerslag die over de archipel van de Canarische Eilanden werd geregistreerd tijdens het laatste deel van 2025 en het begin van het winterseizoen van 2026. De transformatie is zo omvangrijk dat het karakteristieke roestbruine en zwarte terrein bijna volledig aan het zicht is onttrokken door een weelderige plantengroei.

Satellietbeelden van Copernicus, het aardobservatieprogramma van de Europese Unie, bevestigen de massale vergroening op zowel Lanzarote als Fuerteventura. Deze beelden werden vastgelegd na meteorologische gebeurtenissen die door experts werden omschreven als recordbrekende regenval, met een absolute piek eind januari 2026. Meteorologen schrijven dit aanhoudende, vochtige weerpatroon toe aan een ongebruikelijk golvende polaire straalstroom. Deze specifieke atmosferische configuratie vertraagde en verstoorde het normale rechte pad van de straalstroom, waardoor krachtige Atlantische stormsystemen rechtstreeks naar de regio werden gedirigeerd via atmosferische blokkades die een constante aanvoer van vocht garandeerden.

De intensiteit van de neerslag in deze periode vormt een schril contrast met de historische klimatologische gegevens van Lanzarote. Normaal gesproken is het eiland zeer droog en valt er op slechts ongeveer 16 dagen per jaar regen, waarbij de totale jaarlijkse neerslag vaak onder de 150 millimeter blijft. Ter vergelijking: de 53,7 millimeter die alleen al in december 2025 werd gemeten, kwam bijna overeen met de totale regenval van het volledige jaar 2024, die destijds 56,4 millimeter bedroeg. Bovendien werd januari 2026 gerapporteerd als de natste januari in Spanje in 25 jaar tijd, wat elders op het Iberisch schiereiland zelfs tot aanzienlijke overstromingen leidde.

De ecologische en economische voordelen van deze overvloedige regenval zijn aanzienlijk, in het bijzonder voor de unieke landbouwmethoden op Lanzarote. Boeren maken daar gebruik van as-mulch landbouw, lokaal bekend als 'enarenado', waarbij vulkanisch as wordt gebruikt om schaars vocht in de bodem vast te houden. De huidige diepe verzadiging van de grond zorgt voor een substantiële watervoorraad, wat historisch gezien nauw samenhangt met een uitstekende druivenoogst en een bloeiende lokale wijnindustrie. Daarnaast kan de overgang van de gebruikelijke doffe kleuren naar dit levendige groen een positieve impuls geven aan het toerisme, aangezien dergelijke natte jaren vaak resulteren in spectaculaire en zeldzame bloemenzeeën van wilde bloemen.

Deze specifieke atmosferische opstelling maakte deel uit van een bredere klimatologische trend in Europa, dat in januari 2026 te maken had met veel nattere omstandigheden dan gemiddeld. Hoewel de kern van de straalstroom zich technisch gezien ten noorden van de Canarische Eilanden bevond, zorgden de indirecte effecten ervan voor een constante stroom van lagedrukgebieden richting de archipel. Dit week sterk af van de eerdere prognoses uit december 2025, die aanvankelijk veel stabielere weersomstandigheden hadden voorspeld. Hoewel de eilanden vaker te maken hebben gehad met intense neerslag, roept de huidige verzadiging van de vulkanische bodem vragen op over de langetermijneffecten, ondanks de bekende vochtregulerende eigenschappen van de zogenaamde 'rofe'-laag.