Italië zet een belangrijke stap in zijn energietransitie met de start van de installatie van de westelijke sectie van de TyrrEnian Link, een ambitieus project dat Sicilië en Sardinië met elkaar verbindt. Dit baanbrekende initiatief vestigt een nieuw wereldrecord door een diepte van maar liefst 2.150 meter onder zeeniveau te bereiken, wat de grenzen van maritieme technologie verlegt. De TyrrEnian Link omvat twee hoogspanningsgelijkstroom (HVDC) onderzeese kabels, elk met een capaciteit om 1.000 MW over ongeveer 970 kilometer te transporteren.
De westelijke sectie strekt zich uit over zo'n 480 kilometer en de installatie hiervan is opgesplitst in twee fasen. De eerste fase, van 200 kilometer, zal in september 2025 worden voltooid, terwijl de tweede fase, van ongeveer 280 kilometer, in december 2025 zal beginnen. Nexans, een wereldwijde leider in kabeltechnologie, is verantwoordelijk voor de installatie van deze sectie, gebruikmakend van geavanceerde technologieën die efficiëntie en betrouwbaarheid waarborgen.
Dit strategische infrastructuurproject, met een totale investering van €3,7 miljard, is van cruciaal belang voor de energiedoelstellingen van Italië. Het project zal niet alleen de efficiëntie en veiligheid van het elektriciteitsnet verhogen, maar draagt ook bij aan de decarbonisatiedoelstellingen van het land. De verwachte voltooiing van het gehele project staat gepland voor 2028.
Bij de aanleg van dergelijke onderzeese kabels wordt rekening gehouden met de impact op het mariene milieu. Hoewel de installatie tijdelijke verstoring van de zeebodem kan veroorzaken, zijn de langetermijneffecten over het algemeen beperkt. Er worden inspanningen geleverd om deze effecten te minimaliseren, zoals het zorgvuldig plannen van routes om gevoelige habitats te vermijden en het toepassen van minder ingrijpende installatietechnieken. Onderzoek toont aan dat de kabels zelf, eenmaal geïnstalleerd, weinig interactie hebben met het zeeleven en zelfs als kunstmatige habitats kunnen dienen voor bepaalde soorten. Het project omvat ook milieuaspecten, zoals het verplanten van zeegras om mariene ecosystemen te beschermen, wat de toewijding aan duurzame ontwikkeling onderstreept.
De gebruikte technologie, zoals de HVDC-technologie van Nexans, is essentieel voor het efficiënt transporteren van grote hoeveelheden energie over lange afstanden, wat cruciaal is voor de uitbreiding van hernieuwbare energie-infrastructuur. Bovendien kan de geïntegreerde sensortechnologie bijdragen aan het monitoren van extreme weersomstandigheden en aardbevingen, en zelfs het detecteren van walvisgezang, wat waardevolle gegevens oplevert voor milieubehoud.