Diep onder het oceaanoppervlak bieden basaltformaties een veelbelovende oplossing voor de permanente opslag van koolstofdioxide (CO2). Deze vulkanische gesteenten kunnen CO2 omzetten in stabiele mineralen, wat het risico op lekkage aanzienlijk verkleint. Wetenschappelijk onderzoek, gepresenteerd op de InterPore2025 conferentie in mei 2025 en gepubliceerd in het tijdschrift *Fuel* in september 2025, bevestigt de efficiëntie en de geomechanische aspecten van CO2-opslag in deze natuurlijke 'kluizen'.
Basaltformaties, die ongeveer 10% van het aardoppervlak beslaan, zijn wereldwijd een focuspunt voor onderzoek naar koolstofafvang en -opslag (CCS). Het snelle mineralisatieproces, waarbij CO2 binnen enkele jaren in onveranderlijke carbonaten wordt omgezet, suggereert een permanente oplossing voor het verwijderen van CO2 uit de atmosfeer. Wetenschappers zoals Benjamin Tutolo van de Universiteit van Calgary benadrukken dat het gebruik van superkritische CO2 de injectiekosten kan verlagen. Zijn experimenten wijzen erop dat vrijwel alle geïnjecteerde CO2 binnen enkele decennia in vaste vorm zal overgaan.
Projecten zoals 'Solid Carbon' van het Pacific Institute for Climate Solutions werken aan concepten om CO2 direct uit de lucht te halen en in sub-zeebodem basalt te injecteren. Dit proces, vergelijkbaar met demonstratieprojecten in IJsland en de Verenigde Staten, toont de haalbaarheid van deze aanpak aan. De theoretische opslagcapaciteit van basaltformaties, zoals die langs de Noorse continentale marge, wordt geschat op duizenden gigaton CO2, wat een krachtig instrument biedt voor klimaatmitigatie.
Echter, de implementatie van deze technologie brengt ook geomechanische uitdagingen met zich mee. Een review in *ResearchGate* uit december 2023 waarschuwt dat de opbouw van poriedruk tijdens injectie kan leiden tot risico's zoals het falen van de afsluitende gesteentelaag (caprock), heractivering van breuklijnen en integriteitsverlies van boorputten. Deze factoren vereisen zorgvuldige analyse en monitoring om een veilige en effectieve opslag te garanderen. Desondanks blijft het potentieel van deze onderzeese 'kluizen' om de uitdagingen van klimaatverandering aan te gaan, enorm.