Staatsnatuurpark Morro Grande: Nieuw Groot Reservaat in São Paulo Beschermt Atlantisch Woud en Vitale Waterbronnen

Op 4 november 2025 heeft de gouverneur van de staat São Paulo officieel de oprichting bekrachtigd van het Staatsnatuurpark Morro Grande. Dit nieuwe, strikt beschermde natuurgebied, gelegen op het grondgebied van de gemeenten Cotia en Ibiúna, markeert een cruciale stap in de langetermijnstrategie voor het behoud van de unieke natuurlijke complexen in de regio.

Met een totale omvang van maar liefst 10.870 hectare behoort Morro Grande tot de grootste beschermde delen van het Atlantische Woud binnen de staat. De schaal van deze nieuwe beschermingsmaatregel wordt onderstreept door het feit dat het park zelfs groter is dan het bekende Staatsnatuurpark Cantareira.

Deze uitgestrekte zone speelt een absoluut vitale rol voor de watervoorziening van de metropoolregio. Het park omvat namelijk de cruciale bronnen van de rivier de Cotia. Volgens recente gegevens voorziet deze rivier ongeveer 400.000 inwoners van de metropoolregio van drinkwater. De bescherming van de natuurlijke habitat hier is daarmee direct verbonden met de duurzaamheid en het welzijn van de gehele megastad São Paulo.

De ecosystemen van Morro Grande kenmerken zich door een buitengewone biodiversiteit. Onderzoek heeft de aanwezigheid vastgesteld van 260 verschillende boomsoorten en bijna 200 vogelsoorten. Daarnaast biedt het gebied onderdak aan talrijke zoogdieren, waaronder diverse soorten die momenteel met uitsterven worden bedreigd. Dit natuurlijke reservoir fungeert als een onmisbare schuilplaats voor flora en fauna wier overleving afhankelijk is van de ongereptheid van hun leefomgeving.

De toekenning van de parkstatus is de bekroning van inspanningen die decennia teruggaan. Al in de jaren zeventig van de vorige eeuw (1970s) leidde maatschappelijk verzet ertoe dat de bouw van een geplande luchthaven in dit gebied werd voorkomen. Dit historische feit benadrukt hoe collectieve visie en burgerparticipatie kunnen bijdragen aan het langetermijnwelzijn van een territorium. Naar verwachting zal het Staatsnatuurpark Morro Grande in de eerste helft van 2026 de deuren openen voor het publiek.

De opening zal naar verwachting het ecotoerisme stimuleren en de programma’s voor ecologische educatie uitbreiden, wat op zijn beurt de creatie van werkgelegenheid in de lokale gemeenschappen zal ondersteunen. De staatsautoriteiten benadrukken tevens dat de oprichting van het park het wetenschappelijk onderzoek op het gebied van tropische ecologie zal versterken. Deze beslissing weerspiegelt een groeiend inzicht dat het behoud van natuurlijke systemen een fundamenteel en onlosmakelijk onderdeel is van de ontwikkeling van menselijk potentieel en welvaart.