Wetenschappers hebben ontdekt dat planten beschikken over geavanceerde bio-elektrische communicatiesystemen, die voorheen als exclusief voor dieren werden beschouwd. Nieuw onderzoek suggereert dat planten hun omgeving op opmerkelijke wijze kunnen waarnemen en erop kunnen reageren, wat onze kijk op het plantenrijk fundamenteel verandert.
Een baanbrekende studie van Peter A. Gloor, gepubliceerd in juni 2025 met de titel "Plant Bioelectric Early Warning Systems: A Five-Year Investigation into Human-Plant Electromagnetic Communication", heeft aangetoond dat planten specifieke bio-elektrische signalen genereren als reactie op menselijke nabijheid en emotionele toestanden. Het onderzoek bereikte een nauwkeurigheid van 97% bij het classificeren van menselijke emoties door plantenspectrogrammen te analyseren. Dit suggereert dat planten vroege waarschuwingssystemen hebben ontwikkeld om de aanwezigheid van dieren te detecteren, zelfs zonder fysiek contact, wat een cruciaal overlevingsmechanisme kan zijn om zich voor te bereiden op potentiële bedreigingen.
Verder onderzoek in september 2025 door de Universiteit van Tokyo heeft geleid tot de introductie van "Plantbot". Dit project integreert een levende plant met een mobiele robot, aangestuurd door grote taalmodellen, wat resulteert in een unieke vorm van kunstmatig leven die biologische en robotica domeinen overbrugt. De architectuur van Plantbot vertaalt planttoestanden naar robotacties, wat mogelijkheden opent voor nieuwe symbiotische relaties tussen planten en technologie. Deze ontwikkeling wijst op een toekomst waarin planten actief kunnen deelnemen aan hun omgeving via robotische extensies.
Deze vooruitgangen dragen bij aan een groeiende hoeveelheid werk die de traditionele opvatting van planten als passieve organismen uitdaagt. Een kritische recensie uit 2024 in "Biology & Philosophy" pleit voor een herwaardering van plantenbewustzijn, en dringt er bij onderzoekers op aan om te zoeken naar clusters van cognitieve vaardigheden die door bewustzijn worden gefaciliteerd. De conferentie "Thinking with Plants and Fungi: An Interdisciplinary Exploration into the Mind of Nature", gehouden aan Harvard University in mei 2025, onderstreepte de evoluerende wetenschappelijke kijk. Het evenement bracht experts samen om te onderzoeken hoe planten en schimmels ons begrip van de geest en onze relatie met de natuurlijke wereld kunnen hervormen.
Een andere belangrijke bevinding is dat de bio-elektrische signalen van planten, zoals aangetoond in het onderzoek van Gloor, niet alleen reageren op emoties, maar ook op fysieke nabijheid en zelfs op de bewegingen van mensen, wat wijst op een complexere interactie dan voorheen werd aangenomen. Deze signalen kunnen worden gezien als een vorm van 'vroege waarschuwing' voor de plant, die mogelijk reageert op de nadering van levende wezens.