Archeologen hebben op Sicilië een opmerkelijk 4e-eeuws mozaïek ontdekt dat schoeisel afbeeldt dat sterk doet denken aan moderne teenslippers. De vondst werd op 4 augustus 2025 aangekondigd door het Archeologisch Park van Morgantina en de Villa Romana del Casale, nabij Piazza Armerina.
Het mozaïek, gevonden in het frigidarium (het koude badgedeelte) van het zuidelijke badcomplex van de Villa Romana del Casale, toont niet alleen het opvallende schoeisel, maar bevat ook een inscriptie en drie intacte zuilen met kapitelen. Deze ontdekking, gedaan tijdens de vierde editie van de internationale ArchLabs Summer School, biedt een fascinerende blik op het Romeinse dagelijks leven en de mode, en suggereert een continuïteit in ontwerp die millennia overbrugt.
De Villa Romana del Casale, een UNESCO Werelderfgoedlocatie sinds 1997, staat bekend om zijn uitgebreide mozaïeken die ongeveer 3.500 vierkante meter beslaan. De uitzonderlijke staat van bewaring en de artistieke kwaliteit van deze mozaïeken maken het een schatkamer van Romeinse kunst. De aanwezigheid van schoeisel dat lijkt op teenslippers in een 4e-eeuws mozaïek is bijzonder opmerkelijk, en voegt een nieuwe laag toe aan ons begrip van Romeins schoeisel, dat varieerde van stevige caligae tot verfijnde sandalen zoals soleae.
Het ArchLabs Summer School-programma, geleid door professor Isabella Baldini, bood meer dan 40 studenten en onderzoekers uit elf landen praktische ervaring in archeologische opgravingen en digitale documentatie. Dit interdisciplinaire project combineert theoretische kennis met praktische technieken en bevordert een mondiaal perspectief op erfgoedbehoud. De focus op digitale methodologieën zorgt ervoor dat deze oude locaties gedocumenteerd worden met de modernste technologie, wat zowel huidig onderzoek als toekomstige conserveringsinspanningen ten goede komt.